1697年，亲征噶尔丹回京的康熙，虽大胜归来，却表现的很愤怒，他先是处死了太子胤礽身边的三个侍卫，接着大封皇子：老大和老三封郡王，老四到老八封贝勒。种种行为，都是为了针对胤礽。
康熙晚年回銮那天，京城百姓都盼着瞧见天子凯旋的笑脸，谁料这六十岁的皇帝脸色铁青，没打招呼就砍了太子身边的三个侍卫，接着给几个皇子分了地，独独把太子胤礽搁在一边，旁人只当是帝王发威，可宫里那些老太监心里清楚，皇帝对长子的忍耐，差不多到头了。
康熙从胤礽还是个襁褓里的孩子就开始偏爱他，赫舍里皇后临死前攥着他的手不肯松，康熙当场就红了眼圈，说要立他当太子，那孩子还没断奶就成了大清最年轻的太子，宫里太监宫女见了都得跪着回话，可这孩子越大越让康熙心里打鼓，太子在朝堂上动不动就把奏折摔地上，连大学士的本子都敢当众点火烧了，康熙气得手发抖，可第二天又让人给他送去新做的貂皮大氅。
1690年那场病，成了转折点，康熙北征途中发烧，派人去叫太子来军营照应，胤礽来了，脸色不好，一句“父皇多喝药”都没说，康熙当时没发作，可半夜翻来覆去睡不着，越想越不对劲，这孩子打小吃穿不愁，是不是真觉得这天下就是他家的？