长征时期的中央秘书长，全称是中央队秘书长，为中央纵队（中央队）办事岗位职务，直接服务中央政治局与军委，主要是负责安排中央首长的食宿、行军交通与日常照料。中央秘书长一职非政治局委员，不属于中央领导人，属日常机要助手，与现在的秘书长职责意义不同。
长征之前和长征开始后中央秘书长是邓颖超。1934年12月黎平会议后，邓颖超同志因为身体原因需要休养一段时间。由于中央秘书长一职主要是负责安排中央首长的食宿、行军交通与日常照料，文件收发、管理与归档保存。任务复杂，事情繁多，邓颖超同志在长征途中身体已然不能胜任而主动提出卸任。1934年12月，也就是遵义会议召开前夕，由邓小平同志接任中央秘书长（中央队秘书长）一职。长征之前，邓小平任瑞金县委书记，后任《红星报》主编，直至遵义会议前一个月接邓颖超手任中央队秘书长。红一四方面军会师后，邓小平同志调红一军团任宣传部长。（红一军团军团长林彪；政委聂荣臻；参谋长左权；政治部主任朱瑞；保卫局局长：罗瑞卿）
接邓小平手任中央秘书长（全称中央队秘书长）的是张闻天的夫人刘英。前前后后以女性居然。