搞不明白,香港既不向中央纳税,又没有中央财政拨款,还不发地方债,钱到底从而哪里来?《基本法》写非常清楚:中央不征税,香港不交税,中央不拨款,香港也不发地方债。
这套制度让香港和内地省市的财政体系彻底脱钩,也让很多人疑惑,香港每年数千亿的财政收入,究竟从何而来,又暗藏哪些问题。
这套制度设计,从一开始就是为了稳定人心,上世纪八十年代回归谈判阶段,香港已是成熟的国际金融中心,民众最担心回归后生活和经济环境发生变动。
为此,《基本法》直接锁定了两大定心丸:资本主义制度保持五十年不变,同时确立独立税收体系,所有卖地、税收收入全部留在香港本地使用。
不仅有制度兜底,回归前的家底积累也至关重要,过渡期内,中方极力争取财政储备,推翻了英方仅预留50亿港元的方案,最终敲定250亿的基础储备。
再加上内地经济高速发展,持续带动香港贸易、金融腾飞,1997年回归时,香港财政储备已经累积到4575亿港元,正是这笔丰厚储备,让香港在1998年亚洲金融危机中底气十足,成功抵御了国际金融资本的冲击。
对比内地财政模式,香港的特殊性更加明显,内地省市财政主要靠中央转移支付和地方发债支撑,大量资金用来平衡区域发展、补齐地方缺口。
但香港完全不参与这套体系,既拿不到中央补贴,也不能靠发债维持日常运营,大家看到的香港绿色债券,只能专项投入基建项目,不能填补财政缺口,整体债务规模极低,财政自律性极强。
不过,看似稳健的模式,藏着明显的结构性短板,和财政体系成熟均衡的新加坡相比,香港的收入结构非常单一。
新加坡依靠企业税、个税、消费税三足鼎立,收入来源稳定,不受单一行业波动影响,同时还有国家储备投资收益作为兜底,抗风险能力极强。
反观香港,财政收入高度依赖利得税、薪俸税、印花税和土地收入,这几项加起来占到年度收入的近六成,完全绑定股市、楼市行情。
经济繁荣、交易活跃时,库房收入暴涨,一旦市场降温、楼市低迷、土地滞销,财政收入就会大幅下滑,数据最能说明问题,2021至2026年,香港地价收入从976亿港元暴跌至210亿港元,缩水近八成,收入结构脆弱性暴露无遗。
目前香港仍有6982亿港元的财政储备,足够支撑政府近一年的日常开支,多年量入为出的积累,让香港拥有充足的过冬底气,依靠《基本法》的独立财政设计,香港真正实现了自给自足,无需中央输血就能自主运转。
全球经济波动加剧,本地股市楼市起伏不定,过度依赖周期性行业的收入模式,很难长期稳定,收入来源单一、抗风险能力弱,已经成为香港财政最大的隐患。
守住收支平衡固然稳妥,但如果核心收入支柱持续不稳,未来的财政运作空间,只会不断被压缩,如何优化收入结构、摆脱周期束缚,是香港未来财政发展必须解决的核心难题。
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