肖新槐1907年生于湖南宜章，早年参加湘南起义奔赴井冈山，历经长征、抗战、解放战争，1949年出任第66军军长。抗美援朝时期，他以志愿军66军军长身份入朝作战，历经一至四次战役，横城反击战战果卓著，身负多处战伤、重疾缠身。

1951年归国后伤病加重，他谢绝疗养安排，主动回乡务农，在家乡踏实种地、低调生活，不居军功，谢绝地方安保优待。

按当时授衔规则，已脱离军职回乡休养者原本不在授衔名单内，朱德元帅深知其卓著战功与革命贡献，力主必须为其授衔，经几位元帅提议、中央批准，专人前往湖南乡下将他接往北京。

肖新槐起初自认已离开部队不愿授衔，在组织说明来意后赴京，1955年被授予中将军衔，斩获三枚一级勋章。之后他短暂任职山西省军区司令员，终因伤病离职休养，一生淡泊名利，戎马半生战功赫赫，解甲归田朴实低调，是品格高尚的开国中将。