刘亚楼将军病重期间，一张罕见的留影，这张照片拍摄于1964至1965年间上海华东医院病房内，卧于病榻之人是空军司令员刘亚楼，身旁前来探视的是战友与医护人员。

长期超负荷工作是拖垮刘亚楼身体的核心原因。建国初期，他临危受命组建人民空军。抗美援朝空战、空军院校搭建、防空体系建设等大量重担压在肩上，常年昼夜连轴工作，作息长期紊乱。早年艰苦的革命岁月本就损伤体质，日积月累之下，健康持续恶化。1964年，刘亚楼确诊肝硬化，后续发展为肝癌。

得知病情之后，上级十分重视，安排他前往上海华东医院接受系统治疗，调集国内顶尖医护力量全力救治。即便躺在病床上，他依旧放不下空军建设工作，时常听取工作汇报，思索空军发展规划，心系部队各项事务。医生多次叮嘱静养，繁重的思虑不断消耗他本就虚弱的身体。

1965年5月7日，刘亚楼在上海病逝，年仅55岁。夫人翟云英陪伴走完最后的时光。这位将军把人生最后一刻也奉献给了国防事业。

很多人知晓刘亚楼打造空军的赫赫功勋，却很少了解他透支生命的付出。战争年代不畏枪林弹雨，和平建设时期又默默耗尽身心。近代国防事业起步阶段，一大批开国将领就是凭着这份舍己为公的信念负重前行。他们心中永远把国家任务放在个人健康前面，这份无私担当，也正是一代人最动人的精神写照。