1369年，71岁的朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌，然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。
朱升是明初一位老先生，十五岁跟江敏求读书，后来又拜金斋谕为师，八年苦读，三十七岁考中进士，可家里老人去世，他没心思做官，拖到四十六岁才当上池州学正，那地方穷，学生连午饭都吃不上，他把贪污的官吏查出来，把学校管得有条有理。
后来徐寿辉带兵打过来，朱升就躲进深山里写书，一直等到五十九岁，邓愈把他推荐给朱元璋，朱元璋听了他“高筑墙，广积粮”的话，觉得有道理，马上用他，可朱升总觉得自己年纪大了，六十八岁那年，他直接跟朱元璋说要回家养老。
皇帝给了他一块免死金牌，说爱卿去吧，朱升出了城门却往相反方向跑，连夜赶回老家，他给儿子也讨了块金牌，结果儿子当上礼部侍郎才一个月，就牵连进郭桓案，被砍了脑袋，那些金牌，连张纸都不如。
