1987年夏天，辽宁人田恩宏去青岛海边游玩，夏季的海滩十分的惬意，在熙熙攘攘的人群中，只见不远处一大群人围着一位老人，前面放着一块长满白毛的怪石。
 
在中国科学院海洋研究所的标本馆里，藏着一件格外吸睛的展品，一块高约20厘米的普通鹅卵石，一面长出上千根细密的白色“长发”，长短不一、中空通透，远远看去像给石头戴了顶蓬松的白假发。

这块如今被视作科研珍宝的标本，是1987年一名辽宁收藏爱好者，花了相当于当时十间瓦房的价钱，从青岛海边淘回来的“怪石”。

1987年，辽宁本溪的田恩宏到青岛崂山出差，闲暇时去海边散步，远远就看见一群人围在一起凑热闹，挤进去才发现，一位老渔民摆着块奇形怪状的石头，石头上长满了白毛，围观的人指指点点，大多觉得是人工粘上去的骗局，看个新鲜就走，没人愿意掏钱问价。

田恩宏本身就有收藏奇石的爱好，一开始也犯嘀咕：石头上怎么可能长头发，他接过石头仔细摸了摸，白毛的质感很特别，比人头发稍硬一点，根部和石头牢牢连在一起，完全看不出粘贴的痕迹，掏出随身带的放大镜一看，石头表面还有细密的小孔，像是毛发扎根的“毛囊”，根本不像是手工能做出来的。

老渔民见他看得认真，张口就要三万块，这话一出口围观的人哄地就散了，80年代的三万块是什么概念，普通工人一个月工资才几十块，这笔钱足够在县城买上十几间瓦房，田恩宏也觉得太贵，转身就要走，却被老渔民拉住了，说价钱好商量，这东西是他在荒岛捕鱼时偶然捡到的，全天下独一份，错过了肯定后悔。

两人聊了半天，最终把价钱砍到了一万八，可田恩宏随身带的钱不够，老渔民倒也爽快，让他先把石头拿走，剩下的钱凑齐了再按地址寄过来，就这么着田恩宏抱着这块“白发魔石”回了家，东拼西凑才把尾款给人寄过去，相当于把家里全部积蓄都砸了进去。

果不其然，妻子一进门看见这块怪石头，又听说花了一万八，当场就气炸了，说他疯了，买个不能吃不能喝的石头败家，甚至气得提出要离婚，好在儿女都在中间劝说，田恩宏也一直陪着笑脸，笃定这石头绝对不一般，日子久了妻子也就只能认了。

从那以后，田恩宏每天都要花好几个小时琢磨这块石头，过了大半年，他突然发现不对劲，石头上的白毛居然变长了，拿尺子一量，足足长了两厘米，甚至还会像人头发一样“掉发”，这可把全家人都惊着了，难不成这石头真的有生命力？

田恩宏试着拔下一根白毛点燃，没想到一头烧起来，另一头居然能冒出烟来，说明这些白毛都是空心的，这事越传越玄乎，田恩宏带着石头跑了好多家科研单位、地质所，问了不少专家，可没人能说清这到底是什么东西，后来他带着石头参加全国奇石展，还拿了金奖，可石头长白毛的秘密，始终没人能解开。

这一拖就是近20年，直到2005年，田恩宏才在别人建议下，把石头送到了中国科学院海洋研究所，当时所里的刘瑞玉院士带着几位教授，还有安建梅博士组成了研究团队，对着这块石头研究了两个多月，查遍了全世界的动物学文献，做了切片、脱钙等各种检测，终于揭开了谜底。

原来石头上的“白发”根本不是石头长出来的，而是一种附着在石头上的海洋动物多板直管头盘虫，属于半索动物门，还是当时从未被记录过的新物种，这种虫子会分泌出细细的钙质管子，也就是我们看到的“白发”，虫体就躲在管子里，靠滤食海里的微生物活着。

至于为什么离开海水还能长，是因为管子里储存了不少营养和水分，够虫子存活生长一段时间，等营养耗光了就会停止生长，毛发也会慢慢变干变硬。

知道真相的田恩宏又意外又感慨，自己花一万八买了半辈子的疑惑，原来买的是一大家子虫子，可专家却说这笔买卖太值了，这个新物种的发现，填补了我国在半索动物研究领域的空白，对研究海洋生物演化、潮间带生态都有着非常重要的学术价值。

没过多久，田恩宏就做出了一个决定：把这块陪伴了自己近20年的“白发魔石”，无偿捐赠给中科院海洋研究所，他说放在自己手里只是个稀罕玩意儿，交给科学家，才能发挥它真正的价值。

如今这块“生发石”静静躺在标本馆里，每天都有人慕名来看，很多人说田恩宏当年花一万八买堆虫子亏了，可在他看来，能用自己的爱好为科研出一份力，比藏在家里当私藏值钱多了，有时候科学的进步，恰恰就始于普通人的一点好奇心，和一份愿意分享的格局。