1950年，一名身着简陋的农妇来到北京中南海，要求面见毛主席。门卫正想将她拦下来，突然见李银桥跑来说：“您快跟我进来，主席等着见您呢。” 王淑兰出生在1896年湖南湘乡一个穷苦农户家里，父母一辈子面朝黄土背朝天，劳累得早早没了人影。父母走前，按旧风俗给她包办了婚事，嫁到韶山毛家，给毛泽民当媳妇。那时候毛泽民帮父亲打理田地生意，王淑兰一进门就扛起家务活，每天起早贪黑做饭扫地侍候公婆，还下地帮手。她干活手脚麻利，深得婆婆喜欢，两人从没拌过嘴。她还学婆婆，经常拿自家东西接济穷邻居，村里人说起她都竖大拇指。毛主席在外头念书，家里全靠毛泽民夫妇撑着，父母过世后丧事也是他们一手操办。夫妇俩感情不错，几年里生了三男两女，可惜除了女儿毛远志，其他孩子都没长大。 1921年春节，毛主席带着杨开慧和毛泽覃回韶山过年。正月初八，一家人聊家常，毛泽民拿出账本汇报几年收支。毛主席听了没几句就止住，说家里全靠他们俩，父母安葬也没让他操心。毛主席想拉弟弟入革命，就劝毛泽民别种田了，去长沙读书干大事。毛泽民顾虑田地房屋，毛主席说分给穷人用，其他东西送掉丢掉。毛泽民问以后怎么活，毛主席说每月给钱住处稳妥。然后问王淑兰意见，她早听过共产想法，觉得靠谱，就说为好日子舍家当没啥。王淑兰就这样成了韶山毛家关键一员，支持丈夫走上新路。 事定下来，毛主席先带人走，毛泽民处理家产，王淑兰收拾行李。韶山村里传开，毛家把田地猪牛分了，房屋借人住，连腊肉都给了邻居。夫妇俩租船带米柴去长沙，邻居问为啥带柴，毛泽民说省点花销。在长沙，毛泽民一边学一边管食堂，王淑兰继续管家带孩子。来客人谈事，她就帮忙倒茶。后来因生孩子回韶山，1925年毛泽民随毛主席夫妇回来办农民运动，和妻儿聚了一个月就被派走。临走嘱咐脱离关系保安全，王淑兰说你去吧，她管孩子。从此夫妇没再见，王淑兰投身革命，当上韶山妇女带头人，反对旧习。 1927年初，毛主席回韶山考察，农协办宴，王淑兰陪席。众人让毛主席坐首席，他推给王淑兰，说妇女该翻身破旧规。她坐上后大家叫好。大革命失败，王淑兰被民团抓，乡亲担保她离婚，民团没证据放人。她把毛远志托亲戚，自己去长沙转地下工作。1929年叛徒出卖，她被捕进长沙监狱。放风时联系党员建支部，和看守争条件，半月后牢房加板铺，放风时间长。同狱罗醒带儿子，两人约定谁走谁养孩子。1930年红军救出，王淑兰脚小难跟队，组织让她隐蔽。罗醒把儿子交给她，改名毛华初。她带儿女过流浪日子。 抗战爆发，王淑兰找八路军长沙通讯处徐特立，说清情况。徐特立同意送孩子去延安，她留湖南当交通员。没孩子拖累，她工作灵活，几年没出岔子。1944年去衡阳建站，日军来犯失联系，组织找回她继续干。1950年初，王淑兰去江西看病女儿，顺便写信问候毛主席。这信让她有机会进京。她带家乡瓷杯当礼，因为毛主席爱喝茶。 王淑兰带女儿女婿到北京，第二天晚上去中南海。门卫见她衣着朴素要拦，李银桥出来说主席等着见。她进去见毛主席，叫声四嫂，两人谈很久。王淑兰拿出无盖瓷杯当礼物，毛主席说好，夸她没变朴实。谈中忆起1921年问她想通没，她说通今还通。毛主席问近况，她讲地下经历，他赞贡献大。王淑兰讲韶山变化，农民日子好转。谈至深夜分开。 在北京住了几个月，组织想让她休养，王淑兰不肯，说革命者得干活，闲着生病，哪怕守门也行。组织一时难办，先让她在招待所做事。后来毛主席派人接她，问想回韶山不。旧居修好对外开，他说客多没人招待，请她回去帮手。王淑兰说行，马上回扫地煮茶。毛主席说找人帮，不用她全干，别怠慢客。还嘱查当地修房修路事，若真写信止。她答应，回招待所。 离京前，王淑兰请亲友游天坛，在北京饭店吃饭。她说北京住得惯，但组织让回就回，当韶山招待所长，代表毛主席家属接中外客，不一一告别。就这样回了韶山，当讲解员迎宾客。她穿浅蓝衣青裤布鞋，讲毛主席生平和家事满是敬爱。1959年毛主席回韶山，到宾馆问书记四嫂在家没，听说派人接了就说好，有人帮待客。 晚年王淑兰和儿子一家住，常托人问候毛主席。毛主席也关心她身体生活，多次嘱毛华初夫妇照顾好。1962年她和接待处同志最后回韶山，站旧居前合影，说这里还是家，她走孩子会常来。1964年她在长沙病故，按愿葬旧居对面山坡。1987年部门落实政策，恢复13级干部待遇，用补发工资修墓和路。
