1983年初，一位63岁的老人给下乡的县领导倒水，领导意外地发现，老人穿着的是空军才有的拉练裤，便询问老人是不是当过兵？ 王延周这人，1920年10月生在山东日照孙家村，那地方海边小村，日子过得紧巴巴。他15岁就离家去青岛闯荡，当学徒工，每天手脚不停，学着修机器缝布料。日本鬼子在街上晃荡，枪杆子亮堂堂的，那时候他就憋着一股气。1936年，堂兄来青岛拉人当兵，王延周二话不说报名，挤上车去北平南苑军训团。那里操练苦，站军姿跑步，教官吆喝着，他咬牙跟上。没多久，卢沟桥炮响，日本全面打进来，王延周端枪上阵，腿上中弹还自己挖子弹出来，继续撤退。这小子骨子里硬，受伤都不吭声。 撤到西安，王延周考进黄埔军校西安分校，学战术操练，毕业本该当军官，手里握着委任状。可他瞅见笕桥空军学校的招生广告，就扔下军官路子，直奔昆明空军学校。北平挨炸弹那场景，他记太深，中国空军弱得像纸糊的，非得有人上去顶。他在昆明练基本飞行，握杆子拉机头，成绩拔尖，直接被挑去美国深造。那里训练场大，阳光晒得人睁不开眼，他反复练俯冲投弹，仪表盘上汗珠滚。美军看他行，想留他当教官，他摇头谢绝，心思全在回国打鬼子。 1943年春，王延周学成回国，分到中美空军混合团第三大队第八中队，当战斗机飞行员。这中队头头是陈纳德，那飞虎队创始人。王延周终于摸到P-40N战机，引擎一轰，蓝天就是他的地盘。头一仗，1942年6月2日，他护航轰炸郑州火车站，日军阵地乱成一锅粥。返航路上飞机出故障，掉队了，他眯眼瞅见远处一架运输机，上去就是一顿机枪扫，六挺枪管火光直喷。那运输机栽下去，里面六名日军军官全报销。这首战就立大功，王延周从此上道。 抗日那几年，王延周飞得风生水起，又干掉四架日机，总共五架入账。空军司令部给他“王牌飞行员”和“空军战斗英雄”称号。他还护驼峰航线，物资从印度飞中国，高空云层厚，气流颠得飞机晃荡，他稳住杆子，一趟趟送过去。那些日子，国民党内部乱套，腐败透顶，王延周看不下去。1946年4月，从四川飞济南，飞机半路坏了，他挑河北清河县麦田迫降。解放军围上来，他举手投降。押到后方，他见识解放区的模样，群众齐心干活，没国民党那股子歪风。他一咬牙，决定投身新队伍，从国民党飞行员变解放军一员。 解放军那时空军刚起步，王延周被派牡丹江航校当教官，教新兵飞天。学员们围着他听课，他手势比划起降姿势，一批批飞行员从他手下出来。1949年10月1日，开国大典，他开飞机在天安门上空转悠两次，接受检阅。那一刻，全国人抬头看蓝天，他拉杆稳稳掠过。抗美援朝打响，王延周又上，碰上美军飞机，拉升躲炮火，机枪锁目标，击落一架，伤一架。他成中国空军里少有的双料高手，既打过日寇，又怼过美帝。战事一停，他转业回孙家村，扛锄头下地，埋头种庄稼。 转业后，王延周在家乡安顿，日子平平淡淡。近三十年，他不提旧事，村里人只当他是老实巴交的农民。扛锄刨地，收麦子晒谷，帮邻居修屋顶，谁也没多想。他那空军裤子穿得破破烂烂，补丁摞补丁，塞在炕头柜里。村干部开会，他坐最后排，抽口烟听完走人。那些飞天打仗的荣耀，全咽肚里。国民党那摊子事，他早看透，解放军给了他新生，他也用行动报答。低调成习惯，英雄光环早褪色，只剩一身泥土味。 1983年初，县统战部部长夏良柏下乡到孙家村检查。村干部招呼王延周端茶倒水，他照办。那空军拉练裤虽旧，腰带口袋样式瞒不过眼。夏良柏喝茶时瞅见，忍不住问起。王延周先笑笑，没多说，村干部还打岔说他就是土农民。夏良柏不信，继续追问，王延周才开口，从青岛报名讲到开国大典。夏部长和村干部听傻眼，村里藏着开国功臣啊。夏良柏当场让王延周写材料，帮他落实政策。这事一出，王延周的过去浮出水面，村里人议论纷纷。 材料写好，上报县里，很快退休金和医疗待遇批下来。王延周每月领钱，日子宽裕点，去医院看病有卡报销。村里人知道他底细，上门串门，听他讲飞虎队护航那些年。他还是那性子，讲完就干活，不爱张扬。空军老战友偶尔来信，他回信简短，互道安好。那些年埋没的荣誉，慢慢找补回来。他继续在田里转悠，教年轻人种地窍门。英雄不等于高高在上，他就是孙家村一员，接地气的很。 2005年，王延周85岁，接到邀请去北京，参加抗日战争胜利60周年大会。领导人接见，他握手站定。会后回村，他照旧下地。晚年他剥玉米，晒太阳，身体硬朗。2012年4月30日，王延周走完一生，91岁。村人抬棺出殡，沿路安静。墓碑刻字，记下他从农家子到空军英雄的路。这样的故事，提醒人，普通人身上藏大能量。
