【尝试之后，利物浦抛弃手抛球战术】当斯洛特与教练团队在季前远东之行期间，于日本国家队训练基地举行公开训练时，长抛球战术的演练显然正被打造为英超冠军的新利器。布拉德利、科尔克茨、远藤航和格拉文贝赫格等球员轮流将球掷入禁区，斯洛特团队试图为新征程寻找破局新策。当时这看起来与利物浦上赛季赖以称霸的战术体系截然不同。然而数月后看来，斯洛特团队不过是在顺应此后席卷英超的战术潮流。鉴于尝试长抛球的球员均未展现特别禀赋，这项实验最终在安菲尔德被悄然搁置。尽管布伦特福德、桑德兰乃至榜首阿森纳都已精通禁区长抛球战术，但红军未能跟进显然是能力所限而非意愿不足。斯洛特上赛季夺冠时曾强调需要"新武器"，但在日本进行长抛球试验后，冠军之师已决定将这项尝试封存。俱乐部今年初曾公开招聘定位球教练，最终将重任交付阿隆·布里格斯——此前兼任一线队个人发展教练时他已展露才华。如今定位球已成为利物浦致命软肋。本赛季英超每百次定位球失球7.4个，仅优于诺丁汉森林和利兹联。斯洛特几乎每次发布会都会谈及此事，多次将目前困境归因于"定位球净胜球为负"。据斯洛特与队长范迪克透露，球队在备战布伦特福德时曾重点演练防守长抛球，却仍在开场五分钟就被迈克尔·卡约德掷出的界外球导致失分。当英超整体战术风向正回归更直接的打法时，这无疑敲响了警钟。
