蔡正元说：雄而不霸的结果，注定在国际上是不会有真正朋友的。因为不霸者没人怕，没人怕，那事情就多了。可清朝当年就是“雄而不霸”，但实际上是外强中干的软骨头，内里烂透了，就算想霸也没那实力。 清朝早年确实有过“雄”的样子，就说康乾盛世那阵子，疆域扩到了一千三百多万平方公里，北边到了外兴安岭，西边罩着新疆西藏，南边连海南岛都稳稳管着，人口也从几千万涨到了四个亿，那会儿全世界也就这么一个人口多、地盘大的国家。 搁在当时的地图上，清王朝的版图确实唬人，可这看似唬人的家底，早被蛀虫啃得千疮百孔，所谓的“雄”不过是刷了层金粉的朽木，一戳就破。 乾隆朝算是这虚假繁荣的顶峰，可就在这个时候，朝堂上出了个“世界级贪腐标杆”和珅。 1799年乾隆刚死，嘉庆就抄了和珅的家，清单拉出来能吓傻一群人：赤金580万两、生沙金200万两，还有田地80万亩、当铺75座、银号42座，连珍珠手串都有二百三十六串，每串十八颗的大东珠就有六十余颗。 不算那些没法精确估价的玉器古玩，光实打实的银子和资产就值2.2亿多两，而当时清朝国库一年的收入也就4000多万两，相当于和珅一个人家产抵得上国库五年多的收入。 一个官员就能富可敌国，可见整个官僚体系烂到了什么地步——从地方督抚到州县小吏，都在变着法儿盘剥百姓，漕运、盐政、河工这些本该利国利民的领域，全成了官员们的“提款机”。 老百姓手里的钱被榨干，表面上的人口增长反而成了负担，多地出现“人多粮少”的饥荒，路边饿死的流民和京城酒楼里的山珍海味形成刺眼的对比。 官场烂透了，军队自然也好不到哪去。清朝起家的八旗兵，早年是马背上的精锐，到了康乾后期早就成了一群提笼架鸟的“大爷兵”。朝廷给的军饷被各级将领层层克扣，士兵们连吃饱饭都难，更别说训练了。 乾隆年间平定大小和卓还算有点家底撑着，可到了嘉庆初年，一场白莲教起义就把清军的虚弱打回了原形。 这场起义从1796年闹到1804年，前后迁延九年，清廷调动了十几个省的兵力，耗掉的军费高达两亿两白银——这可是国库五年的总收入，最后还是靠着地方团练才勉强镇压下去。 更讽刺的是，起义军最多的时候也就几十万人，而且大多是拿着锄头扁担的农民，却把装备着火器的清军打得节节败退。 有记载说，当时有些八旗兵上了战场，连马都骑不稳，开枪只会朝着天上放，这样的军队别说“霸”，连守住自家地盘都费劲。 对外方面的“不霸”，更不是什么仁慈，纯粹是没见识加没实力。 1793年，英国派马戛尔尼使团访华，带着蒸汽机、枪炮模型这些工业革命的成果，想和清朝通商。可乾隆皇帝压根没把这些当回事，还下旨说“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无”，直接把人打发走了。 他不知道的是，此时的英国已经完成了工业革命，战船和枪炮的技术早就甩了清朝几条街。 而清朝还在抱着闭关锁国的政策不放，乾隆二十二年起就只留广州一个通商口岸，外国商人不仅只能和指定的“公行”交易，还被限制不能在广州过冬、不能带妇女上岸，连信件都得通过行商转递。 这种自我封闭的结果，就是官员和百姓对世界一无所知，道光皇帝后来问英国“地方几许，是否与俄罗斯接壤”的笑话，也就不足为奇了。 等到几十年后鸦片战争爆发，英国只用几十艘战船就轰开了国门，清军的火炮要么打不准，要么炸膛，沿海炮台成了摆设，这时候才明白所谓的“天朝上国”，在工业文明面前不过是纸老虎。 那些看似辉煌的疆域，其实也早有隐患。东北的外兴安岭地区，清朝虽然名义上管辖，却没派多少兵力驻守，俄国人趁机不断渗透；新疆地区刚平定没多久，地方势力还在蠢蠢欲动，朝廷每年要花大量银子维稳，却拿不出钱发展生产；西藏的管理也依赖当地宗教领袖，中央的控制力十分薄弱。 人口从几千万涨到四个亿，粮食产量却没跟上，乾隆后期每年都有地方闹灾荒，朝廷的赈灾粮大多被官员克扣，百姓流离失所只能铤而走险。整个国家就像一个膨胀的气球，表面越大，内里越空，稍微一戳就会爆炸。 所以说清朝的“雄而不霸”，从来不是主动选择，而是内里烂透后的必然结果。官场腐败掏空了财政，军队废弛丧失了战力，闭关锁国隔绝了进步的可能，就算想学着列强去“霸”，也没那个底气。
