1865年5月18日，高楼寨的麦田里，铁帽子王僧格林沁受伤后，被16岁的捻军小兵张皮绠手持长矛刺入咽喉。 那一瞬间，黄马褂染血倒地，战局彻底翻盘。 但真正的战败，并非始于麦田那一矛，而是更早，僧格林沁率骑兵入豫，连连急追，误判捻军溃败是假，轻视粮草疲兵是真。他对来自湘军的建议一概置之不理，拒绝使用新式洋枪，还下令部队“不日夜兼程不得休”。 僧格林沁之所以能有这般自信，是因为他确实有过辉煌战功。1855年，他亲率骑兵围歼太平军北伐主力于天津南郊，擒斩林凤祥、李开芳，直接解除清廷京畿危局。从此获封“忠勇亲王”，被列入八大铁帽子之一。但正因战功显赫，他逐渐刚愎自用，对火器与洋务极端排斥，多次在朝会上与曾国藩、奕䜣激烈争执。 1865年春，捻军张宗禹在山东曹州高楼寨布下三路伏兵，主力潜藏于麦田之中，僧格林沁未设警戒，强令大军深入，误判地势为平原，实则四面环沟，粮草未继，士卒饥困。 清晨突袭来临，捻军号角一响，伏兵四起，清军顷刻崩溃。僧格林沁强忍旧伤，执刀试图突围。正当他翻身入麦田，却被张皮绠发现，追刺而中。混战散去，捻军收缴清军旗帜与大印，消息传回京师，同治帝听闻后在宫中失声痛哭，诏令改葬、厚恤家属。 击毙僧格林沁的张皮绠被立为小头领，受张宗禹亲赏。但仅三年后，捻军因分裂与清军围剿败亡。李鸿章调淮军配合湘军，施行坚壁清野，切断补给。1868年张宗禹战死，余部瓦解。 张皮绠隐姓回到涡阳，娶妻务农五年。1873年，一位曾服僧氏旧部的军官偶然认出他，官府擒捕，押往济南施以凌迟，终年二十四岁。
