李自成从西安撤退时，让大将田见秀把库房的粮食烧掉。田见秀不忍心，没有执行。清军进入西安后，靠着缴获的粮草，一路追击李自成大军。 田见秀在湖南被处决时，或许还在想：若是当初狠下心点，把那堆粮草全烧了，历史的走向会不会有所不同？ 清军进入湖南，田见秀被俘。审讯他的不是兵部官员，而是几名来自军中有实际战斗经历的将领。他们只问了一件事：西安的粮食，是你留下的？ 田见秀默不作声。他知道，自己的犹豫已经害死了多少兄弟。 一年前，李自成自北京撤退，西进西安，试图重整旗鼓。彼时的西安，尚未沦为清军据点，城中储粮尚足十万石，是大顺政权残余的重要支撑。 李自成本想依靠西安重新布阵，但随着多尔衮派阿济格、吴三桂等人步步逼近，豫亲王多铎也不断南下清剿，大顺政权已经岌岌可危。朝中谋士牛金星建议主动烧毁粮仓，以免资敌。 李自成犹豫了几日，最终在离开西安前下令：“由田见秀负责焚粮。” 田见秀不是初出茅庐的文官，也不是不通军纪的书生。他是李自成从陕西一路打出来的老部下，征战多年，亲眼看过百姓因战火饿死的模样。这一次，面对满仓的粮食，他还是心软了。 他对身边人说：“烧了，老百姓怎么活？” 于是粮仓门没上锁，火油没泼，兵退之际，城中百姓哄抢，抢不完的留给了清军。 阿济格率军进驻西安，原计划是快速穿城而过，继续追击。但当得知城中有大量粮草留下，他下令全军就地修整三日。补足马料和干粮之后，清军兵分两路沿汉水南下，追击已经失序的大顺军。 追击的节奏极快。李自成军队粮尽、士气低迷，连续在郧阳、武昌等地吃了败仗。核心将领刘宗敏被俘，谋士宋献策也落入敌手。李自成最后率小股人马逃入九宫山，却在山中被乡勇袭击身亡（也有一说失踪，至今未明）。 田见秀带残部撤至湖南，尝试自保，最终仍未逃过被清廷定罪。 这场追击战，并非纯粹的兵力碾压，也非战术失误。清军之所以能长途奔袭，靠的就是田见秀“仁义”留下的粮草。 大顺之亡，有战局原因，有政治原因，但从西安撤退那刻开始，败局已定。田见秀的仁慈，成了敌军的补给线，成了李自成政权崩溃的起点。
