第二次世界大战期间，国军曾与制造南京大屠杀的两个日军主力部队交锋，双方在湖北石牌上演了一场最为惨烈的白刃战。 时间回到1937年冬天，南京城破后，日军第六师团和第十六师团的士兵挥舞着屠刀，在古城内制造了持续六周的人间惨剧。 手无寸铁的平民被集体射杀、活埋，妇女遭到蹂躏，整个南京沦为炼狱。 这两支号称日军“甲等师团”的部队，凭借凶悍的战斗力和残忍的战术，在华中华南战场一路肆虐。 到了1943年，太平洋战场失利的日军急于打通长江航线，妄图攻克拱卫陪都重庆的第一道门户石牌，而奉命防守此地的，正是国军第十八军第十一师。 石牌不过是西陵峡边的一个小村落，方圆七十余里的山区峰峦叠嶂，成为天然的防御屏障。 早在1938年，中国海军就在此设置了炮台，十余尊大炮封锁着长江江面，川江漂雷队和烟幕队也随时待命。 为了守住这处战略要地，第六战区调集了近十六万兵力，构筑了层层工事，第十一师师长胡琏更是写下遗嘱，将指挥所推进到离火线不足千米的地方。 日军则集结了十万兵力，包括第三、第十三等多个师团，其中就有沾满南京同胞鲜血的第六师团残部和第十六师团骨干力量，他们凭借空中支援和优势火力，向石牌外围阵地发起猛攻。 战斗从5月中旬打响，日军先是攻占了渔阳关，随后强渡清江，一步步逼近石牌核心阵地。 在南林坡，日军第三师团的士兵向第十一师三十一团三营的阵地发起五次冲锋，右翼九连阵地被攻破，连长壮烈牺牲，左翼八连也节节败退。 唯有第七连凭借重机枪和迫击炮的掩护，死守阵地，日军阵前陈尸数百。 连续四天的轰炸让山堡被夷为平地，迫击炮炮手全部牺牲，重机枪排伤亡殆尽，到撤离时全连仅剩下七十多人，伤亡超过四分之三。 5月29日中午，高家岭决战，日军第十六师团的士兵突破外围防线，与第十一师的官兵在山坡上相遇。 由于双方距离过近，飞机轰炸和炮火支援都失去了作用，只能展开最原始的白刃拼杀。 日军士兵凭借拼刺技巧和武士道精神疯狂反扑，国军将士则抱着复仇的决心，用刺刀、枪托甚至石块还击。 有的士兵被日军刺刀刺穿胸膛，仍死死抱住敌人的腿不让其前进；有的重伤员拉响手榴弹，与冲上来的日军同归于尽。 阳光下山时，山坡上的拼杀才渐渐平息，双方数千名士兵倒在血泊中，鲜血顺着山坡流淌，染红了脚下的泥土和杂草。 在整个石牌保卫战中，日军不仅动用了飞机大炮，还在久攻不下时释放毒气弹。 没有防毒面具的国军士兵，只能用湿毛巾捂住口鼻，在呛人的毒气中继续战斗。 空军和美国盟军的战机多次出击，轰炸日军后方补给线和机场，为地面部队提供支援。 经过十多天的激战，日军始终无法突破石牌的核心防线，伤亡人数达到七千余人，不得不于5月31日夜间开始撤退。 中国军队乘胜追击，到6月下旬彻底肃清了长江以南的日军，恢复了战前的阵地。 这场战役的胜利，不仅保住了重庆的安全，更打破了日军不可战胜的神话。 高家岭的白刃战中，没有赢家，只有侵略者的灭亡和守护者的牺牲。 那些牺牲的国军将士，或许从未见过南京的惨状，但他们用生命捍卫了民族尊严，让制造大屠杀的日军付出了应有的代价。
