1947 年，陈布雷的女儿女婿被捕，蒋介石找陈布雷谈话，询问他对此事的想法。陈布雷说：“如果他们真是共党，那就杀了吧！” 陈布雷这个人，大家都知道是蒋介石的“文胆”，从1927年起就给蒋写稿子，二十多年忠心耿耿，从不拉帮结派，也从来不贪钱。很多人觉得他清高，其实他身体一直差，失眠严重，天天靠安眠药过日子。 国民党高层那会儿勾心斗角厉害，他夹在中间，常常觉得累，但又走不开。女儿陈琏从小跟他关系就复杂，母亲生她时难产去世，陈布雷一度把气撒在她身上，后来慢慢疼爱起来，却管不住她读书时接触进步思想。 1939年陈琏就秘密入了党，在西南联大跟袁永熙认识，两人都是地下工作者。抗战后，陈琏去北平教书，袁永熙做银行职员掩护，1947年8月俩人结婚，陈布雷虽有点怀疑女婿左倾，但查了查觉得不是共产党，就同意了。谁知道蜜月刚过，麻烦就来了。 1947年9月24日，北平保密局突然行动，因为抓到一个地下电台，搜出袁永熙的名片，顺藤摸瓜冲进陈琏夫妇家，把人带走。俩人被押到南京，关进监狱，保密局审了几个月，只找到一些民主青年同盟的材料，没硬证据证明是正式党员。 消息传开，国民党报纸都登了，陈布雷表面装没事，心里清楚这事闹大对自己不利。蒋介石很快就知道了这事，他对陈布雷很倚重，但这种“通共”嫌疑是最敏感的，必须试探态度。 陈布雷没主动求情，而是写信给蒋，说女儿女婿该怎么处理随便，任凭发落，没一句私情话。蒋介石看过信，又派人复查，确认没抓到实锤，就找机会单独留陈布雷吃饭，散席后告诉他，不是共产党，只是民青成员，可以领回去严加管教。 陈布雷出狱后马上托人保释，先是1948年1月把怀孕的陈琏弄出来，送回老家慈溪住，后来5月袁永熙也放了，给他在中央信托局找了个职位，自己在国立编译馆上班。从此陈布雷管得严，夫妇俩表面安分，但其实还在等机会。 蒋介石偶尔还拿这事敲打陈布雷，说教子无方，让他脸上挂不住。陈布雷本来就对国民党腐败失望，加上辽沈战役打成那样，他觉得大势已去，身体也撑不住了。 11月12日，他还找袁永熙谈了一次，叮嘱别卷进政治。第二天，他就吞了大把安眠药走了，留下遗书对蒋感恩，又说自己无能为力。蒋介石听说后赶去哭了，题了“当代完人”。陈布雷死后，陈琏夫妇借送灵机会溜到解放区，安全到了华北。 陈布雷那句狠话不是真想女儿死，而是知道在国民党那套规矩里，稍有求情自己就完了。他跟蒋二十年，从没开过一次口，这回要是护短，整个家族都危险。蒋介石也聪明，没证据就不想撕破脸，毕竟陈布雷的笔还得用。 结果陈布雷保住了女儿，却把自己逼到绝路。时代乱成那样，忠臣难做，父女俩理念完全不一样，夹在中间的最苦。陈琏后来在新中国也过得不容易，但那是后话了。个人在那个年代，往往身不由己。
