谁也没想到，印巴5.7空战，美国锁住F-16战机不让参战。现在，巴基斯坦又投资6.8亿美元升级F-16战机。巴基斯坦方面认为，这将提高，巴基斯坦与美军的协同能力，以及战斗互操作性。 巴基斯坦又投资6.8亿美元订购92套美国战术数据链系统，以及培训手册，维护部件，测试系统，训练弹药等等，还有美国承包商的后勤支持。 当年美国锁机有多狠？不是简单不让起飞，而是从根上掐住了 F-16 的命门。根据美巴军售的《最终用途协议》，巴基斯坦的 F-16 每半年就得接受美国核查，战机谁能接触、能不能飞出巴基斯坦、参加演习都得美国点头，更别提实战部署了。 2019 年空战中，印度一口咬定击落了巴方 F-16，还拿出了只有 F-16 能发射的 AIM-120C5 导弹残件当证据，美国立马就上门追责，吓得巴方只能反复声明没出动 F-16，硬生生让主力战机在关键冲突中当了看客。 这种被人掐着脖子的感觉，巴基斯坦早就尝过不止一次，1999 年卡吉尔冲突时，美国直接断了 F-16 的备件供应，导致巴空军的 F-16 只飞了 20 多个架次就被迫停飞，最后只能用老旧的歼 - 7P 顶上去。 可即便吃了这么大的亏，巴基斯坦还是离不开 F-16，这背后是实打实的现实需求。 现在巴基斯坦空军手里有 76 架 F-16，从 1983 年就开始列装，经过多年磨合，已经成了空军的核心支柱，不管是反恐还是应对边境压力，都是最靠谱的战力。 要知道替换一支主力机群可不是小数目，买新战机、建配套设施、训练飞行员，没有几百亿拿不下来，巴基斯坦财政本就紧张，根本没能力全盘替换。 而且 F-16 经过这么多年的实战检验，可靠性没话说，在巴基斯坦的 “利剑行动” 中，靠着精确打击端掉了不少恐怖分子据点，还能减少无辜平民伤亡，这种实战价值不是随便一款新机能替代的。 这次 6.8 亿美元的升级套餐，核心就是那 92 套 Link-16 战术数据链，这东西看着不起眼，却是现代空战的 “生命线”。 简单说，以前战机之间通信靠无线电喊，信息传得慢还容易出错，遇到干扰就彻底断联；现在有了数据链，就像给所有作战单元建了个加密 “微信群”，预警机、战机、地面指挥所之间能实时共享目标的经度、纬度、高度、速度，不用说话就能精准配合。 美军在海湾战争中就靠这东西创造了奇迹，伊拉克的 “飞毛腿” 导弹从发射到落地只有 7 分钟，而美军的 “爱国者” 导弹靠着数据链，4 分半钟就完成了发现、锁定、拦截的全过程，要是没有数据链的实时传输，根本不可能做到这么快的反应。 对巴基斯坦来说，以后再遇到冲突，预警机发现印度战机后，数据能瞬间传到 F-16 上，飞行员不用自己摸索就能精准占位攻击，反应时间能从原来的几分钟压缩到 2 秒内，这在瞬息万变的空战中，就是生与死的差距。 可能有人会问，美国以后还会不会锁机？巴基斯坦当然清楚这个风险，但这次升级其实是在减少对美国的依赖。 以前 F-16 的备件、维护全靠美国紧急供应，一被卡就歇菜，现在这次升级一次性买足了维护部件，还请美国承包商提供长期后勤支持，以后就算美国想临时断供，巴基斯坦也能靠库存撑一段时间。 而且有了 Link-16 数据链，巴基斯坦的 F-16 能和美军、甚至北约国家的装备协同作战，以后参加联合反恐、联合军演时，不用再因为通信不兼容而掉链子。 就像之前巴基斯坦的中国产直 - 10ME 直升机，能和美军的 AH-1F 直升机默契配合完成联合突击，这种跨装备协同的能力，在应对恐怖主义和边境威胁时太重要了。 再看看印度那边的情况，就知道巴基斯坦这次升级有多必要。印度总爱夸大战果，之前还声称在冲突中击落了 8 架巴基斯坦 F-16D，可实际上巴基斯坦总共只有 6 架 F-16D，这种自相矛盾的说法纯属自欺欺人。 但印度的军事压力是真实存在的，这些年一直在不断升级空军装备，巴基斯坦要是不提升自己的战力，只会越来越被动。 而 F-16 经过这次升级，加上数据链带来的协同能力，就算不能完全摆脱美国的限制，也能让作战效能提升一个档次，面对印度时至少能保持威慑力。 其实巴基斯坦心里比谁都清楚，美国卖武器从来都不是单纯的生意，而是想通过军售控制他国。 就算是英国、以色列这样的核心盟友，美国也照样监控，英国的核潜艇用着美国的导弹，核弹头转移都得美国点头；以色列的 F-35，美国顾问能随便查看数据、抽查状态。 巴基斯坦当然知道升级 F-16 会继续被美国牵制，但在当下的局势里，这是最划算、最有效的选择。 6.8 亿美元换来了主力战机的战力跃升，换来了和美军的协同能力，换来了至少 20 年的空中安全保障，这不是妥协，而是在现实中争取最大的生存空间。
