直-20F是一种10吨级的中型舰载直升机，其综合性能相比海军之前装备的轻型反潜直升机有了巨大提升，可以看作是现代航母编队在水下的“预警机”和“深海猎手”。直-20F的性能指标使其能够满足远洋反潜作战的高要求。 最大起飞重量约13.5吨，最大外挂载重可达4吨。这使其可以搭载更多、更重的探测设备和武器。 作战半径约200公里，最大航程约800公里，滞空时间可达5小时。能长时间在远离母舰的海域进行搜索和巡逻。 为了搭载直-20F，中国海军的052DL型驱逐舰专门加长了飞行甲板，而055型万吨驱逐舰和新一代的054B型护卫舰也是其重要搭载平台。 直-20F集成了多种探测设备和武器，构成了完整的“发现-打击”链条。 配备了水面搜索雷达、可收放声呐、声呐浮标和磁异探测器，能在各种条件下对水面和水下目标进行全方位探测。 机体两侧短翼可挂载反潜鱼雷、航空自导深弹等武器，用于攻击潜艇；也可挂载鹰击-9等轻型反舰导弹，打击水面舰艇。 直-20F加入福建舰航母编队，从根本上改变了中国海军远洋编队反潜作战的格局。 此前，海军驱护舰主要搭载4吨级的直-9直升机，其作战半径、航时和载重能力均非常有限，执行高强度反潜任务时常需两架配合，一架搜索、一架攻击，难以满足远洋作战需求。而引进的卡-28直升机则存在设备老旧等问题。 直-20F的服役，标志着中国海军主力舰艇获得了性能对标国际先进水平的专用反潜直升机。 直-20F带来的最直接战术价值，是将航母编队有效的航空反潜防御圈从之前的约50公里，大幅扩展至200公里以上。这意味着潜艇在远得多的距离上就可能被发现和拦截，从而极大的提升了整个航母战斗群的水下安全系数，让航母能更专注于制空、制海等主要任务。 直-20F登上福建舰甲板，不仅仅是增加了一种舰载机，更是补齐了中国海军航母编队长期存在的一块关键短板，是构建远洋立体化反潜体系的重要里程碑。
