2025-26 赛季尚未过半，但在联盟内部看来，最有可能以最高乐透概率收官的三支球队已经逐渐清晰，分别是华盛顿奇才、萨克拉门托国王和印第安纳步行者。 虽然新奥尔良鹈鹕目前的战绩还落后于国王，但由于他们已经将 2026 年首轮签在交易中送往亚特兰大老鹰（换回德里克·奎因），在“摆烂”动机上与其他球队并不相同。 奇才正处于一轮漫长重建周期中；步行者方面，泰雷斯·哈利伯顿在总决赛中的伤病只是开始，随后接连不断的伤病几乎摧毁了整个赛季；而国王则已释放出信号，准备开启重建，并希望在合适时机交易部分核心球员。 按照目前规则，战绩最差的前三名球队都将拥有 14% 的状元签概率，同时有 52.1% 的概率进入前四顺位。 ESPN 名记 扎克·洛维在周一的播客中表示：“联盟垫底区域最近这几天的变化非常有意思。如果现在给乐透区分层，第一档、也就是最有希望拿到前三或前四签的，就是奇才、步行者、国王和鹈鹕，这几支球队目前明显自成一档。” 洛维进一步指出：“在这三支球队中，我认为奇才、步行者和国王几乎不可能跳出这一档，他们也没有太强的意愿去改变现状。我觉得这三队基本锁定了联盟最差的三份战绩，后面的球队想‘追上’他们并不现实。” 谈到鹈鹕时，洛维则给出了不同评价：“尽管他们已经遭遇三连败，但比赛内容其实很有活力。当赫伯·琼斯、特雷·墨菲和锡安·威廉森这些核心同时在场时，球队的净胜分是正的。他们是真的想赢，也在努力避免把一个极高顺位的选秀权白白送走。如果能保持这种比赛强度并保持健康，我完全能想象他们很快爬升到下一档。” 目前排在这四支球队之上的，还包括洛杉矶快船、布鲁克林篮网、夏洛特黄蜂、达拉斯独行侠和犹他爵士。其中，爵士手中持有一枚 前 8 顺位保护的选秀权，如果到 2026 年仍未兑现，这枚签位将自动失效。
