西安事变刚落幕，蒋介石躺在西安的病榻上，听说周恩来要见他，直接翻了个身：“不见！”宋美龄在旁边急得直搓手，张学良的兵还守在门外，南京的电报已经堆了半桌。周恩来站在病房外没动，让侍卫传了句话：“委员长不见我，我就站这儿等，等你愿意见为止。”这话传到蒋介石耳朵里，他猛地拍了下床沿：“让他进来！” 1936年12月12日，张学良和杨虎城扣押蒋介石，提出停止内战一致抗日的主张。中共中央很快确定和平解决方针，派周恩来前往西安。周恩来到达后，先与张学良、杨虎城分别会谈，三方意见逐步统一，都赞成争取蒋介石转向抗日。宋子文、宋美龄来西安后，谈判正式展开。周恩来代表中共提出停战、释放政治犯、联合红军抗日等条件。宋子文转达给蒋介石，蒋介石逐步松口，表示接受这些主张，但不肯签字，只说用人格担保。 周恩来直接面见蒋介石，说明中共团结抗日的诚意。蒋介石口头答应停止剿共、联合红军抗日，由宋子文、宋美龄、张学良全权处理后续事宜，还说回南京后周恩来可以直接去谈。12月25日，张学良陪送蒋介石离开西安。事变就这样和平收场，避免了更大规模内战。 这件事的关键在于各方都意识到，日本侵略越来越猛，中国再打内战就危险了。张学良、杨虎城本来是想逼蒋抗日，没打算杀他。中共从民族大局出发，没趁机扩大矛盾，而是推动和平。周恩来在中间穿针引线，谈条件、做说服，起了大作用。蒋介石虽然被扣，实力还在，南京那边亲日派想借机挑事，但主和派占上风，最后蒋也得顺势答应。 事变解决后，内战规模明显缩小，国共第二次合作逐步形成。红军改编成八路军、新四军，开赴前线。全国抗日力量开始集中起来。这件事直接推动中国从内战转向全面抗战，要不然日本可能趁乱占更多地方。历史就是这么一步步转过来的，西安那几天，决定了后面八年抗战的格局。
