有一天，许世友身边的工作人员特地借了几部香港武侠片，专门放给他看。外行看热闹，内行看门道，就在大家被那些精彩的武打动作吸引，看得津津有味的时候，许世友忽然开始发表评论了：“花拳绣腿，中看不中用!”
1932年5月，鄂豫皖苏区开大会。会间休息的时候，许世友听说王树声身边有个叫何福圣的警卫员功夫深不可测。这何福圣是河南老乡，从小拜在武林高手邱固元门下。后来邱固元在战斗中壮烈牺牲，王树声看这小伙子有情有义又有绝活，就留在身边当了警卫员。
许世友这嗜武成性的脾气一上来，当场就想去会会。王树声太了解他了，故意激将说怕他不敢。许世友大嗓门一吼，世上还没我不敢交手的人！在大家的起哄下，两人就在空地上拉开了架势。
所谓“外行看热闹，内行看门道”，许世友一瞅何福圣的身板，就知道遇上了真神，心里立刻警惕起来。 刚开始交手，何福圣碍于许世友“敢死队队长”的威名，根本放不开，连连闪躲。王树声在一旁急了，大喊打赢了赏两板子弹，打输了没饭吃！这下何福圣来了精神。
当许世友一记飞腿直奔腰部时，何福圣略一扭身，竟用后背硬生生接了这一脚，紧接着借力打力，迎面一掌把许世友推了出去。许世友立足不稳，一屁股摔坐在地上。
许世友拍拍屁股站起来，哈哈大笑，当场抱拳认输，直呼甘拜下风。后来连张国焘都看上了何福圣，硬生生从王树声那儿把这人才挖走了。
1941年，许世友带兵驻扎在胶东。当地百姓都传，辖区里有个叫宫宝田的七旬老汉，是大清朝大内总管的嫡传弟子，给慈禧太后当过保镖，还得过御赐黄马褂。后来这老爷子又给张作霖当过护卫，甚至在皇姑屯事件前，靠着敏锐的生死直觉一鞭子抽快马车，硬是把张作霖从日本人的炸弹下救回一条命。张大帅死后，老爷子心灰意冷，回山东老家隐居了。
许世友一听，决定亲自去会会。他没摆八路军首长的架子，完全按江湖规矩上门拜访。宫宝田老爷子也没客气，上来就亮绝活：让战士端着一盆水朝他泼，老人家拿着短刀一阵眼花缭乱的格挡，战士淋成了落汤鸡，他自己身上滴水未沾。紧接着，老爷子两指发力，硬生生把一颗绿豆碾成粉末。
随后，宫宝田让许世友的警卫员小廖朝自己的帽子开枪。小廖怕伤人，拔枪时犹豫了那么零点几秒。就这一个瞬间，宫宝田身形一闪，人已经到了几十米外的高粱地里。
面对这等高人，许世友做出了一个极其高明的决定。他知道，开枪赢了不光彩，输了丢部队的人。他捡起地上一块石头，笑着说小廖手软不敢打，看我用石头能不能打下您的帽子。话音刚落，石头如流星般飞出，一声脆响，帽子飞出几米开外。
宫宝田愣住了，随后紧紧握住许世友的手，心服口服。他明白，许世友展示的不仅是惊人的准头，更是一种“让人三分”的克制与智慧。许世友用一颗普普通通的石头，敲开了前朝遗老封闭的心门，这就是大智大勇。 两人结下忘年交，宫宝田随后在胶东根据地办起集训班，把一辈子保卫皇家的暗杀、格斗绝技，全教给了打鬼子的八路军战士。
那战功赫赫的许世友，为什么会缺席解放战争中最为关键的淮海战役？
=真相藏在他当时的职务调动里——他从位高权重的兵团司令员，调任为新组建的山东军区副司令员。明面上管辖范围更大了，但实际直接指挥的部队只有三十二军两个师。
这背后，其实是两位顶尖将领在指挥风格上的深层碰撞。
打济南战役时，粟裕司令员的排兵布阵就让许世友深感疑惑。粟裕只用14万人攻城，却留了整整18万大军在外面当阻援和预备队。许世友的风格是集中绝对优势兵力，猛打猛冲，快速破城。他一到前线就提出疑问，虽然最后坚决执行了命令，并且靠着敏锐的战场嗅觉调整了部署，仅用八天八夜就拿下了济南，但这其实打乱了粟裕更宏大的战略构想。
粟裕早就盘算着“小淮海”甚至“大淮海”的战略，那18万大军是留着准备生吞徐州国军主力的。许世友擅长现地指挥、硬劈硬砍的战术突击；粟裕则精于大兵团神出鬼没、在运动中寻找战机的宏大微操。 两人都没有错，只是理念有着本质的差异。
这种差异在华野内部并非个例。华野参谋长陈士榘同样偏爱一线硬碰硬，到了淮海战役这么吃紧的时候，陈参谋长反而带着前进指挥所去了前线，实际充当了兵团司令的角色。留在指挥所协助粟裕日夜筹划的，变成了副参谋长张震。这几乎成了华野高层的一种默契：打大仗时，指挥风格有差异的猛将去外线放开手脚打，粟裕坐镇中军贯彻自己的战略意图。
由于淮海战役爆发得太快，战局瞬息万变，根本没有时间让许世友和粟裕去重新磨合指挥理念。在这个节骨眼上，让许世友留镇山东，稳固大后方，对整个战局来说是最优解。许世友毫无怨言地接受了安排，他根本不在乎能不能在淮海战役这种名垂青史的大战中挂帅出风头，对他而言，只要能打赢蒋介石，自己在哪发光发热都一样。 这种不计较个人虚名的通透，恰恰是对战争最高级别的尊重。