1964年四川青年流落到新疆石河子，偶然记起同学小说里那3个字，他的人生命运由此彻底改变吗？

这个青年叫杨模，四川渠县人。

你要问杨模咋个跑到新疆去的，那话可就长了。那年头四川乡下穷得叮当响，家里揭不开锅，他爹想着“树挪死，人挪活”，塞给他几张皱巴巴的粮票，就让这二十出头的小伙子往外头闯。杨模扒过火车，睡过桥洞，一路要饭似的往西北方向挪。为啥往新疆跑？听人说那边地广人稀，随便挖个坑种点啥都能活。等他真到了石河子，整个人瘦得脱了相，脚上的布鞋磨穿了底，脚底板全是血泡化成的硬茧。

石河子那会儿刚建没几年，到处是兵团开出来的荒地跟土坯房。杨模蹲在路边，看着灰蒙蒙的天，心里头凉了半截。身上没一个子儿，没人认识他，连个说话的人都没有。他想起老家渠县那条清凌凌的渠江，想起学校里头那帮穷同学，鼻子一酸差点掉下泪来。

就在这时候，脑子里头莫名其妙蹦出三个字:“马兰花”。这三个字像颗石子儿投进死水里头，激起一圈一圈的波纹。他想起来了，初中同学张德厚写过一本小说，油印的，在班里传着看。那小说里头有个情节，说一个逃荒的人走到戈壁滩上，又饿又渴快不行了，忽然看见一朵马兰花，顺着花找到了一汪泉水。张德厚那小子还特意在小说里写了一句：“马兰花，马兰花，风吹雨打都不怕，勤劳的人在说话。”

杨模当时觉得这小说写得幼稚，还笑话过张德厚。可这会儿蹲在石河子的土路边上，他鬼使神差地念叨起“马兰花”来。念了三遍，心里头忽然亮堂了。他使劲回想那本小说里的细节—张德厚写的是甘肃还是新疆？好像就是新疆。那朵马兰花长在哪儿？小说里没明说，但张德厚那小子有个舅舅在新疆兵团，书里头那些戈壁滩的描写全是他舅舅写信告诉他的。

杨模猛地站起来，心里头冒出一个荒唐的念头：找张德厚的舅舅去。他知道这念头蠢得没边，新疆这么大，上哪儿找去？可他实在没别的法子。他跑去问路边的老农，问附近有没有一个叫“马兰”的地方。老农摇摇头。他不死心，又问有没有种马兰花的农场。老农想了想，说兵团那边有个“马兰庄”，不过离石河子好几十公里，得搭顺车。

杨模把心一横，走也要走过去。他沿着公路往那个方向走，走了两天一夜，饿得眼冒金星。第三天傍晚，他终于看见一片土房子，房前头果真种着一丛丛马兰花，紫色的花瓣在风里头摇摇晃晃。他跌跌撞撞走进村子，逢人就问认不认识张德厚的舅舅。问了好几个人，都摇头。他快绝望的时候，一个赶马车的老人停下车，上下打量他：“你找老张？那个四川来的老张？”

杨模的心扑通扑通跳起来。老人说老张是八年前来新疆的，在兵团当农技员，就住在前面第三排土坯房里。杨模几乎是跑着过去的。推开门一看，屋里头一个黑瘦的中年汉子正蹲在地上补麻袋。杨模哆嗦着问：“您是不是张德厚的舅舅？”那人愣住了，“你咋知道德厚？那是我外甥，好多年没联系了。”

杨模一屁股坐在地上，眼泪哗地就下来了。他把自己的事儿一说，张德厚的舅舅老李（这人不姓张，姓李，是张德厚的舅姥爷？得理顺一下），算了就叫他老李吧，老李听完半天没吭声，末了拍了拍他肩膀说：“那小说就是德厚胡写的，马兰花那故事是我小时候讲给他听的。没想到这仨字还把你给送来了。”

老李帮杨模在兵团找了份活干，先是种地，后来学开拖拉机。杨模这人踏实，干活舍得卖力气，几年下来成了团里的技术能手。再后来他在新疆成了家，生了一儿一女。每次有人问他咋来的新疆，他就把“马兰花”那三个字的故事说一遍。听的人有的笑，说这太巧了，巧得跟编似的；有的感慨，说这是老天爷指路。

我说句实在话，这故事里头的所谓“命运改变”，真就是纯粹的运气。那个年代千千万万个像杨模一样的四川青年、河南青年、甘肃青年，他们流落到新疆，大多数人可没碰见什么同学小说里的三个字。他们有的进了兵团落了户，有的倒在了路上，有的熬了几年又跑回老家。杨模能碰上老李，能站稳脚跟，说到底是他脑子活，把一句少年时看的闲书给记心里头了，又肯豁出去走那几十公里路。换个人，念叨完“马兰花”也就念叨完了，该蹲路边抹泪还抹泪。

张德厚那本破小说，恐怕连他自己都忘了丢哪个旮旯去了。可偏偏就有一个人，在最走投无路的时候，被那三个字拽了一把。你说这是文学的魔力也好，是命运这个瞎猫撞上死耗子也罢，反正挺邪乎的。我琢磨着，人这一辈子，有时候就是会被一句莫名其妙的话、一个不起眼的念头给救了。这话搁在杨模身上，就是“马兰花”。

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