马斯克6月8日在网上发帖表示：殖民主义不是非洲贫困的主要原因。
他写到：“除了极少数例外，殖民地并不盈利。殖民者花在修路、建铁路、盖楼等基础设施上的钱，比从当地拿走的还多。看看新加坡就知道了，它也是殖民地，而且时间不短，但今天极其繁荣”。
马斯克认为，很多人把“殖民主义”当作非洲今天落后的万能解释，这站不住脚。
历史事实是，大多数殖民地对宗主国来说，其实是赔钱的买卖。维持统治需要大量行政、军事开支，还要修路、建港口、盖房子。这些投入往往超过掠夺的资源价值。
他特别点出新加坡。新加坡1819年成为英国殖民地，1965年独立。李光耀上台后，推行法治、廉政、开放市场、重视教育，从一个贫穷的港口迅速崛起，成为全球最富有的国家之一。
马斯克的观点直指要害。殖民历史不是决定国家命运的终极因素，独立后的治理能力、制度质量、领导人的选择，往往更关键。
例如博茨瓦纳，其独立后保持法治制度，妥善管理钻石资源，成为非洲最稳定、最富裕的国家之一。
历史可以解释过去，但决定未来的，是今天的选择。