1956年北京外交部办公室，几位领导围坐在一起，苦口婆心劝说一位年仅21岁的年轻人，希望他入职外交部负责边境条约相关工作，这已是第二次邀请了，可是，青年还是没有答应。

这位让外交部反复看重的年轻人，就是后来家喻户晓的顶尖边界谈判专家厉声教。

上世纪50年代，新中国外交百废待兴，和周边多国的边境划定工作迫在眉睫，边界谈判门槛极高，既要精通多国语言，吃透国际法，还要有扎实的地理考据能力，复合型专业人才一将难求。

外交部开启全国人才筛选计划时，刚从南京大学地理系毕业的厉声教，直接被人事部门列为重点招揽对象。

厉声教出身书香门第，从小熟读文史、精通外语，在校期间专业成绩常年名列前茅，校内教授全都联名向外交部举荐他，可受客观条件影响，厉声教没能直接进入外交部，前往外交学院任教。

本以为就此错过机会，没想到外交部始终惦记着这个稀缺人才，第一次邀约很快送到学校。

当时外交部工作人员专程到校沟通，明确告诉厉声教，入职就能参与国家级边境谈判筹备，身边同事、校领导全都劝他牢牢抓住机遇，可21岁的厉声教冷静思考后，第一次谢绝了邀请。

厉声教坦言，自己刚步入教研岗位，国内外边境史料、法理知识还未系统钻研透彻，如果仓促走上外交实务岗位，一旦专业功底不足，很可能影响国家边境谈判大局，他想先沉下心夯实学识。

一次拒绝并没有让外交部放弃，几位分管领导深知，兼具地理、外语、法律三重能力的年轻人寥寥无几，厉声教是边境工作最合适的人选。

没过多久，几位领导专门将厉声教请到外交部办公室当面沟通，众人细致分析当下复杂的边境局势，点明边界划定直接关系国家领土主权，还主动许诺会为他预留学习钻研的时间，打消厉声教的后顾之忧。

即便给出诸多优待，厉声教依旧坚守本心，再次诚恳推辞，当时不少人都觉得他太过固执，放着大好前程不要，非要守着讲台埋头做学问。

可厉声教看得十分通透，边境争端分毫不能出错，一处地理数据、一段史料记载出现偏差，都会损害国家权益，在学问没有打磨到位前，他绝不愿仓促上阵。

外交部充分尊重厉声教的选择，没有强制调动，但一直保持学术往来，时常邀请他参与内部边境课题研讨。

之后数年，厉声教扎根外交学院，翻遍海量中外边境档案，梳理各国划界经典案例，补齐国际法与外文史料短板，完成全方位知识积累，等自身学识足够支撑重大任务后，他才响应组织号召，正式进入外交部工作。

入职后，厉声教迅速扛起重任，深度参与中缅、中印等多场关键边境谈判，依托多年沉淀的地理考据与严谨法理，他拿出大量详实可信的史料佐证，为我国守住领土主权、顺利划定边境线立下汗马功劳，也是周总理十分信赖的边界外交骨干。

厉声教始终把国家利益放在第一位，不肯急于追逐光鲜职位，选择先沉淀再担当，这份难得的清醒与定力，支撑他数十年深耕边境外交，守住祖国每一寸土地，尽显老一辈知识分子的家国风骨。