直到遇难名单里赫然出现两名波音资深专家的名字，人们才发现，美军这次摔的根本不是一架普通的B-52轰炸机。

这事儿发生在6月15日上午11点20分，加州爱德华兹空军基地。一架B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机刚离地就栽了下来，炸成一团火球。8个人，全部遇难。

现场画面传出来的时候，跑道上一道焦黑的疤。可直到两天后，军方公布了遇难者名单，人们才发现这架飞机上坐着的8个人，身份一点都不普通。6个是校官——上校、中校、少校。另外两个是顶尖飞行测试工程师。最扎眼的是其中两个人是波音的——一个武器系统官，一个飞行员。

53岁的格雷戈里·沃森，空军预备役上校。迈尔斯·米德尔顿，50岁，退役中校。这俩人是波音公司的资深专家。剩下的人里，有第419飞行测试中队的现役试飞员和武器系统官，还有一个叫克里斯托弗·里沙尔的41岁飞行测试工程师。

这架B-52不是普通的“老头轰炸机”。它是波音专门拉过来测试全新有源相控阵雷达的。说得直白点，美军想把B-52机队升级成B-52J，再撑到2050年。新雷达就是整个计划的核心。结果这次首飞直接摔了。

自1982年以来最惨的一次B-52空难。负责调查的官员说，至少需要6个月才能弄清楚原因。6个月够干什么？够波音再损失几个顶级专家？够美军再等一个推迟了不知道多少年的升级计划？

一架飞机摔了可以再造，但6个校官和两个顶尖工程师没了，上哪补去？ 这些人不是坐在电脑前画图纸的。他们是坐在驾驶舱里，亲手去飞那些还不确定能不能飞起来的东西。B-52机队还有70多架，平均年龄快70岁。新雷达项目这一卡，老飞机就得继续扛。可谁又敢说，下一架不会出事儿呢？

一架轰炸机的残骸烧焦在莫哈韦沙漠里，可它砸出来的坑，比跑道上那道焦黑的痕迹要深得多。

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