1401年，帖木儿第二次攻占巴格达后，进行大屠杀，将死者的头颅堆成金字塔（tower of skulls）。 帖木儿的官方史书《胜利之书》（作者为沙拉夫丁·阿里·亚兹迪）记载了处决大批居民，并将头颅堆成塔，以震慑敌人。 伊本·阿拉伯沙等与帖木儿敌对的历史学家则描写得更加惨烈，称城中发生了大规模屠杀，并建立了许多头骨塔。 帖木儿在征服过程中，在波斯的伊斯法罕、印度的德里、叙利亚的阿勒颇等地都进行了大屠杀，将头颅堆成“头骨塔”。