3.7平米藏16孩，4年竟无人知！美国这起虐童案，连办案警察都吓傻了
一间只有十几平米大小的破旧房间，怎么能塞得下16个孩子？而且这一塞就是整整四年？更让人想不通的是，同住一屋檐下的父母和祖父母，居然把这么多孩子藏得连左邻右舍都毫不知情，这到底是怎么做到的？
事情发生在美国俄亥俄州东南部一个叫哈姆登的小村子，这里人口只有七百来人，安静得像明信片上的画。当地时间7月1日早上，警察本来是拿着法院签发的搜查令去这户人家办另一桩事的，涉及的是家庭暴力和儿童疏忽的相关调查，跟眼下这个案子根本没关系。
谁能想到，一脚踹开门后，看到的场景把这些见多识广的执法人员都吓得当场说不出话来。
进屋一搜，警员发现16个孩子挤在这栋只有五间房、一个卫生间的老房子里的一间小屋子里，年龄从一岁半一路到十八岁都有，俄亥俄州总检察长威尔逊形容这些孩子＂几乎像野生动物一样＂。
警长后来说，孩子们大部分时间就窝在一间大约12英尺乘12英尺的房间里，换算过来也就三米半见方。这么小的空间，塞16个人，连翻身都困难。
屋子里的味道，据说熏得人根本站不住。文顿县警长凯恩在新闻发布会上直言，屋里到处都是细菌和人类粪便，浓度高得吓人，他甚至说自己见过的牲畜圈都比这里干净。
总检察长威尔逊也说，那股气味＂怎么都甩不掉＂。可以想象，这些孩子日复一日就在粪尿、蟑螂、垃圾堆里生活，那种煎熬普通人光是听着就受不了。
孩子们的状况更是让人揪心。当天有7个孩子被紧急送往哥伦布市的医院，其中2个是直升机空运过去的，还有1个当时已经是危重状态。调查人员说，有些孩子根本不会说话，那个已经18岁的女孩因为发育障碍，连自己的名字都拼不出来。
警长凯恩透露，这些孩子能沟通的能力极为有限，有的甚至完全无法交流。四年不见天日，人被囚成这样，实在让人痛心。
那么这些孩子到底是怎么进来的、又是怎么被藏起来的？法庭记录显示，孩子们的年龄分别为18岁、16岁、15岁等，还有两对4岁的双胞胎、两对2岁的双胞胎和两对一岁半的双胞胎。
文顿县学区表示，没有任何一个孩子在他们学区登记入学过。也就是说，这十几个孩子从来没上过学，也没在社会记录里留下过任何痕迹，就像根本不存在一样。
调查人员发现，这家人从2008年开始就在俄亥俄州多个县辗转搬家，大概四年前才在文顿县落脚，而且他们似乎从2008年起就一直刻意避免建立医疗和政府相关的记录。总检察长说这家人＂很擅长把孩子藏起来＂。
住在三户之外的邻居斯图尔特说，他在这个＂安静的社区＂里住了六年，从没在那栋房子里见过任何孩子。整整四年，一千多个日夜，居然没一个外人察觉异样。
被抓的四名成年人也都有名有姓。这四人分别是73岁的加里、67岁的克里斯蒂娜、36岁的小加里以及33岁的伊丽莎白，每人都被指控16项危害儿童罪，属于二级重罪。
四人周三出庭时都拒不认罪，法官对每人裁定30万美元保释金。也就是说，孩子的亲生父母和亲祖父母，就是关押他们的元凶。
伊丽莎白的辩护律师斯托利说，他的当事人告诉他所有孩子都是在当地医院出生的，她自认是一位全职妈妈；她高中读到11年级就辍学了，而小加里当时在送外卖，同时在找别的工作。
斯托利还表示，目前检方还没有把证据材料交给他，但他不认同总检察长把这家人形容成＂纯粹的邪恶＂，他觉得伊丽莎白身上没有恶意，这更像是一起＂与世隔绝＂的案子而不是恶意为之。当然，这只是辩方的一面之词。
但从执法一方看到的画面来说，性质就完全不一样了。威尔逊说，这个案子不断揭示出这些孩子被迫忍受的难以想象的处境，他此前说调查人员看到的就是＂纯粹的邪恶＂，而后来收集到的证据只会进一步印证这个判断。
文顿县警长凯恩更是那句话——＂我们大部分的牲畜都比这些孩子过得好＂，＂就是一个令人作呕的现场＂。连办案的老警察都受了刺激，可想而知内里有多惨。
目前，这16个孩子已经被交给俄亥俄州就业和家庭服务部门，安置在保护性监护之下，检察官阿彻表示当地其他家庭和儿童没有安全风险。孩子们暂时由州就业和家庭服务部门临时监护。
医院方面因为隐私原因不肯透露孩子们的具体伤情，但可以肯定的是，这些孩子后面无论是身体上的恢复还是心理上的重建，都是一条极其漫长的路。
再看看这个案子的历史坐标，很难不让人联想到几年前那起同样震惊全美的案件。2019年，加州的大卫和图尔平夫妇承认了对自己13个孩子长达多年的酷刑虐待。
其中包括用铁链把孩子拴在家里、让他们挨饿、只给最基本的教育；两人最终被判终身监禁，25年后才有假释可能；这对夫妇是在2018年被捕的，导火索是他们17岁的女儿从家里逃出来打了911。历史何其相似，令人叹息。