1937年，马家军旅长韩起功一声令下，2609名被俘的红军战士被活活埋进了张掖的土坑。12年后，一个衣衫褴褛的老红军站在灰条沟的路边，一眼认出了骑在马上、体态发福的那个人——正是当年的刽子手韩起功。这一次，轮到猎人变成了猎物。

1936年底到1937年初，红军西路军兵败河西走廊，两万多将士大部牺牲或被俘。落入马家军手中的战俘，遭遇的是人间地狱。据1958年张掖官方的调查统计，仅在张掖一地，就有3267名红军战俘被杀害，其中活埋的就有2609人。

制造这场屠杀的主要执行者，就是马家军旅长韩起功。他调集数万地方民团，对红军实施围追堵截，抓到的俘虏，枪杀、刀砍、活埋、火烧，手段之残忍，令人发指。

19岁的任廷栋，就是这千百名遇害者中，侥幸活下来的一个。他被俘后押往张掖，趁乱在骆驼店逃脱。此后整整12年，他隐姓埋名，颠沛流离，做过苦力，被抓过壮丁，一次次逃脱，却始终没能回到部队。仇恨，他埋在心里，等了整整一个又一个春秋。

1949年9月，解放军挺进大西北，一路势如破竹，七天之内解放了张掖周边五县。韩起功的部队土崩瓦解，这个昔日不可一世的旅长，只能带着家眷仓皇逃进祁连山。

就在这时，灰条沟来了一伙马家军散兵。为首的是个五十多岁的胖子，骑在马上，眉眼间还带着几分不可一世的傲气。任廷栋定睛一看，浑身一震——这不是当年那个杀人不眨眼的韩起功吗！

任廷栋顾不上多想，转身就往张掖城赶，一口气跑了一百多里路，找到解放军军管会，报出了自己的身份，讲清了韩起功的行踪。

9月22日，任廷栋揣着军管会的劝降信，又约上一位姓苏的流落红军战士，两个人一同进山，翻越碴子峡，一路找到韩起功藏身的火烧沟台。窑洞外游荡着十几个残兵，任廷栋没有丝毫畏惧，大喝一声："谁是韩起功？我是解放军的代表,叫他出来说话!"

此时的韩起功早已成了丧家之犬。他带着残部逃进深山后,携带的黄金银元被部下抢光,自己还挨了一顿痛打。看完劝降信，权衡再三，走投无路的他，只能带着残部向解放军缴械投诚。

韩起功投降后被关进监狱，可这个恶贯满盈的刽子手仍不死心，暗中密谋策动越狱暴动。阴谋败露后，1951年3月，人民政府将其依法处决。

任廷栋则因这次立功，受到军管会表彰，被安排到张掖县参加地方工作。那个曾经被逼到绝境、隐姓埋名十二年的红军战士,终于等来了自己的正名时刻。

【主要信源】
《任廷栋智擒敌军长韩起功》，人民网党史频道
《任廷栋智擒敌军长韩起功》，抗日战争纪念网
《西路军幸存者任廷隐姓埋名12年，解放后智擒马家军旅长韩起功》，网易平台历史类内容
《不敢相信的历史真相：1949年后被处决的242名国民党高级将领》（韩起功词条）