王忠嗣身兼四镇节度使后，李光弼对他说：“大唐一半精锐由你掌握，陛下怎么能安心呢？”王忠嗣于是辞去河东、朔方节度使，但最后还是难逃一死。 李光弼的这句话，像一根细针戳破了盛世的表象。王忠嗣不是不懂帝王心术，他九岁就没了父亲，父亲王海宾是为国战死的将领，唐玄宗感念其忠勇，把他接入宫中收为养子，和后来的太子李亨一起长大。这份特殊的经历，让他比谁都清楚宫廷的复杂，却也让他始终保留着一份军人的纯粹。 他辞去两镇节度使的职务，本是想避祸自保，可有些漩涡一旦卷入，就由不得自己脱身。当时的唐玄宗早已不是开元盛世时那个英明的君主，晚年的他好大喜功，尤其痴迷于开疆拓土的军功，身边还围着李林甫这样专权的宰相。王忠嗣的麻烦，终究还是来了。 导火索是一座叫石堡城的要塞。这座位于青海的小城，地势险要，吐蕃举全国之力防守，是块难啃的硬骨头。唐玄宗一心想拿下它彰显武功，可王忠嗣实地勘察后却上书反对。他说这座城攻下来要牺牲数万将士，所得远不如所失，不如在旁边建新城围困敌人，不战而胜。 这话让唐玄宗很不痛快，偏偏有个叫董延光的将军主动请缨，说自己能攻下石堡城。唐玄宗自然高兴，下令让王忠嗣配合。王忠嗣心里清楚这是徒劳的牺牲，于是只勉强派兵，却不设重赏激励士气。李光弼当时就劝他，这样会遭人陷害，可王忠嗣却说，他不能用数万将士的性命换自己的官爵。 董延光果然战败，回来就告了王忠嗣一状，说他故意阻挠军功。李林甫早就嫉妒王忠嗣的战功和威望，趁机唆使人诬告他勾结太子。唐玄宗最怕的就是边将与太子勾结，一怒之下把王忠嗣关进了大牢，判了死刑。 幸好接任陇右节度使的哥舒翰感念王忠嗣的提拔之恩，在唐玄宗面前苦苦哀求，甚至愿意用自己的官爵赎罪，额头都磕出了血。唐玄宗想起当年那个进宫喊冤的孤儿，终究心软了，把王忠嗣贬为汉阳太守。 可这场风波耗尽了王忠嗣的心力，天宝八年，年仅四十五岁的他在贬所病逝。他生前曾说，自己不怕死，只怕北疆防线从此没了守门人。这话后来一语成谶，他死后三年，安史之乱爆发，叛军一路南下，长安失守，盛唐就此崩塌。 肃宗即位后，追赠王忠嗣为兵部尚书，代宗也认可他的功绩。历史终究给了他公正的评价，可那个曾经被玄宗誉为“霍去病转世”的战神，那个手握重兵却不愿轻易动武的名将，终究没能熬过帝王的猜忌和时代的变局。他的悲剧，是个人的不幸，更是一个王朝由盛转衰的缩影。
