西方1895年后才轻视清朝不是因为乾隆，而是因为“同光中兴”。清朝进行了有限度的近代化，打垮了太平天国，收复了西域，并且中法战争清朝打得不错，这才暂时吓住了西方。 很多人以为西方从乾隆那时候就看不起清朝了，其实不是。乾隆时期清朝还挺强势，英国马戛尔尼来访被拒，西方当时也没觉得清朝好欺负。真正让西方对清朝彻底改观、觉得它不行了，是1895年甲午战争之后。那之前，清朝在同治、光绪年间搞的“同光中兴”，也就是洋务运动那一套，确实让列强有点忌惮，不敢随便动手。 先说太平天国。1850年代到1860年代，太平天国把半个中国搅得天翻地覆，江南财税重地全丢了，清廷正规军绿营、八旗基本废了。朝廷靠曾国藩、李鸿章这些人自己练兵，湘军、淮军靠地方士绅筹饷、招乡勇，硬是把太平军耗死。1864年天京陷落，太平天国完蛋。这场内战打了十几年，清朝没亡国，反而靠新式军队把最大威胁灭了。西方人看在眼里，知道清朝内部还有点组织力，不是完全烂透。 再看收复新疆。1870年代，阿古柏在新疆搞了个哲德沙尔汗国，沙俄趁机占了伊犁。左宗棠带兵西征，从1876年打到1878年，把阿古柏势力基本扫平，只剩伊犁后来通过外交谈回来。这次西征花了五千多万两银子，大半靠举外债，但清廷硬是把丢掉的疆域收回来了。西方列强本来以为清朝管不了那么远，结果左宗棠这一仗打完，他们发现清朝对边疆还有控制力，不像想象中那么虚弱。 最关键的是中法战争。1883-1885年，法国想吞越南，清朝出兵帮越南打。法国当时是世界第二军事强国，海军很强。清军在陆上表现不错，特别是1885年镇南关战役，冯子材带的老兵把法军打退，法军死伤几百人，法国国内直接炸锅，总理茹费理下台。海上清军损失大，南洋舰队基本打残，但陆战让法国付出代价不小。仗打完签《中法新约》，清朝承认越南成法国保护国，没赔款。法国表面赢了，实际国际声誉掉一大截。西方其他国家一看，法国这么强跟清朝打成这样，说明清朝不是完全没还手之力，至少短期内不敢轻易挑衅。 这段时间清朝还建了江南制造总局、福州船政局，造枪炮、轮船，北洋水师成军后号称亚洲第一，排水量世界第六。洋务运动虽然没改体制，只学技术，但军事上确实有点起色。列强觉得清朝在自强，内部还能镇压大乱，边疆还能收回来，对外还能让法国吃瘪，所以1870-1890年代，西方对清朝的态度是观望加敲诈，没下死手瓜分。 可甲午一打，全露馅了。1894-1895年，日本打北洋水师，黄海海战清舰沉了好几艘，陆上更是一溃千里。条约赔两亿两，割台湾地区、辽东半岛（后来三国干涉还辽）。这一败让西方看清了：清朝的近代化是表面的，军队装备上去了，训练、指挥、后勤全不行，体制还是老样子。列强从此不客气了，1898年租借港湾热潮，俄国占旅大，德国占胶州，英国占威海卫、新界，法国占广州湾。清朝成了待宰的肥羊，大家抢着分。 说白了，同光中兴给清朝续了命，让它多撑了二十多年。太平天国平了，新疆收了，中法战争没彻底丢脸，这些事让西方觉得清朝还有点底子，不好一口吃掉。可一旦碰到真正硬仗，底子就露出来了。1895年后，西方彻底轻视清朝，不是因为乾隆闭关，而是因为同光中兴那点有限进步，经不起实战检验。清朝自己也知道问题出在哪，可体制改不动，最后一步步走向灭亡。历史就是这么现实，表面光鲜挡不住真刀真枪的考验。
