美国是怎么诞生的？ 1607年，第一批英国人登陆北美。 1607年，英国弗吉尼亚公司出钱，104个英国人坐三艘船，横跨大西洋，在北美东海岸切萨皮克湾上岸，建了詹姆斯敦。
1607年，英国弗吉尼亚公司出钱，104个英国人坐三艘船，横跨大西洋，在北美东海岸切萨皮克湾上岸，建了詹姆斯敦。
这三艘船在海上颠簸了将近五个月，船舱里拥挤、恶臭，仿佛人间炼狱。挺过这趟死亡航线的，也就是这104个人。他们全是英国人，但绝大部分可毫无体面可言。这支队伍的人员构成堪称奇葩：破产农民、失业工人、欠债的穷人、想发财的冒险家，另外还掺杂着一些只懂享受、连锄头都没摸过的落魄贵族。
这些人登岸后，看着眼前这片长满参天大树的荒野，立刻用英国国王詹姆斯一世的名字，把脚下的土地命名为詹姆斯敦。
北美大陆对这群不速之客的迎接方式，极其冰冷。
为了防备海上可能出现的西班牙战舰，这帮人特意把定居点选在了河流上游的一处半岛上。从军事防御来看，这个位置绝佳；但从生存角度来看，这里简直是个死局。
詹姆斯敦地处一片沼泽地带，夏天一到，死水潭里滋生出铺天盖地的蚊虫。很快，疟疾、伤寒、痢疾等传染病在人群中疯狂蔓延。更要命的是，这群人的心思完全不在生存建设上。
按理说，到了一个陌生荒野，第一件事肯定是开荒种地、储备粮食。这104个人的操作却让人大跌眼镜。贵族们嫌弃泥巴脏，拒绝干体力活；那些破产农民和冒险家则像疯了一样，天天在河边、树林里到处挖土，妄想着一锄头下去就能挖出金灿灿的黄金。
印第安人一开始还挺同情这帮衣衫褴褛的外乡人，时不时接济一下。但很快，英国人的贪婪和粗暴惹恼了原住民，双方爆发了流血冲突。印第安人切断了食物供应，把詹姆斯敦死死困住。
到了1609年的冬天，詹姆斯敦迎来了北美历史上极其恐怖的“星饥期”（The Starving Time）。寒风刺骨，疾病肆虐。被困在营地里的英国人吃光了猪和羊，接着吃狗、吃猫、吃老鼠，最后连皮带和靴子都煮了吃。根据后来的考古发掘和史料记载，极度饥饿之下，甚至发生了骇人听闻的同类相食事件。
那年冬天过后，几百名陆陆续续抵达的殖民者，活下来的仅仅只剩下了60来个形同鬼魅的人。
詹姆斯敦眼看就要彻底完蛋，弗吉尼亚公司的投资马上就要打水漂。在生死存亡的关头，一个叫约翰史密斯的强人站了出来。他接管了营地的指挥权，直接拔出枪，颁布了一条极其强硬的铁律：“不干活的人，就没饭吃！”
史密斯用半军事化的手段，强迫那些曾经高高在上的贵族和游手好闲的流氓下地种田、修筑防御工事。靠着这种铁腕手段，詹姆斯敦勉强吊住了一口气。
然而，真正让这片土地起死回生、甚至改变北美命运的，是一片片绿油油的叶子。
1612年，一个叫约翰罗尔夫的年轻人来到了詹姆斯敦。他看着这片找不到半点黄金的土地，做了一个极其大胆的尝试。他偷偷弄来了加勒比海地区高品质的烟草种子，在弗吉尼亚肥沃的土壤里种了下去。
奇迹发生了。这里的气候和土壤简直是为烟草量身定制的。种出来的烟草品质极佳，运回英国后，立刻被欧洲的贵族和富商们抢购一空。
黄金没找到，烟草却成了拯救詹姆斯敦的真正“黄金”。
整个定居点彻底疯狂了。所有人都扔下了寻金的铲子，开始疯狂开垦土地种植烟草。连街道两旁、墓地边上都种满了这种能换来真金白银的经济作物。弗吉尼亚公司终于看到了回头钱，詹姆斯敦从一个濒临崩溃的难民营，迅速膨胀成了一个生机勃勃的商业殖民地。
为了种更多的烟草，就需要更多的土地和劳动力。这就直接催生了两个影响美国几百年的深远事件。
第一件事，是对印第安人的残酷挤压。随着烟草种植园的不断扩张，原住民的生存空间被疯狂掠夺。1622年，愤怒的波瓦坦部落发动了突袭，史称“詹姆斯敦大屠杀”，一次性杀死了近三分之一的英国殖民者。英国人随即展开了极其血腥的报复。在随后的几十年里，伴随着战争、屠杀以及欧洲人带来的天花等传染病，曾经拥有上万人口的波瓦坦部落迅速走向衰亡。北美大地的易主，从这一刻起已经注定。
第二件事，是奴隶制的萌芽。种烟草是一个极其耗费体力的苦差事，英国本土来的穷人根本不够用。到了1619年，一艘荷兰船只偏离航线，停靠在了詹姆斯敦。这艘船上卸下了二十几个特殊的“货物”——来自非洲安哥拉的黑人。这是北美大地上第一批有记载的非洲黑人，他们被当做劳动力买卖，直接拉开了北美持续几百年的奴隶制惨剧的序幕。
同样是在1619年，弗吉尼亚公司为了鼓励更多人来美洲卖命，做出了一个划时代的决定。他们宣布殖民者可以拥有私有财产，并且允许詹姆斯敦的居民选举代表，成立了北美第一个代议制机构——弗吉尼亚议会。
这是一个极其讽刺又无比真实的画面：在同一年，同一片土地上，现代民主的种子和罪恶的奴隶制同时生根发芽。这两个截然相反的东西，在此后深深嵌入了美国的国家基因里，甚至最终引发了残酷的南北战争。