西汉丞相公孙弘“功成身退”的三大原因：

1.未曾独断专行：每次朝会议事时，基本上都顺从汉武帝刘彻的意愿，不硬刚，也不反对；他总是让刘彻自己拿主意，保持中立是其强项。

即使有不当之处，公孙弘也会在私下规劝，从不让武帝当面难堪。

2. 低调俭朴：虽位列三公，但生活相当朴素，没有奢侈之风；他常盖租布被，一餐只吃一肉，俸禄多用于接济亲友与贤士。

3.懂得进退：病重时主动请辞，言辞谦卑，待人温和，善于自保；不结党营私，让刘彻非常放心。

在武帝一朝，就出现过与公孙弘性格截然相反的名臣，他就是主父偃；此人不仅权倾朝野，而且嚣张跋扈，树敌太多，最终落得一个被处死的下场。

亲眼目睹了主父偃的惨剧，因此深谙权谋之道的公孙弘始终保持低调，从不与人正面冲突，因此躲过汉武帝猜忌的同时又保全了自身；最终，公孙弘以80岁的高龄寿终正寝。

汉武帝刘彻一生重用了十三位宰相，大多都不得善终，而公孙弘却不在其中；他议事只言利弊，丝毫不敢逾越君权，而且生活朴素，知进退，试问这样的臣子谁不爱呢？