1979年，有人建议要保留汪东兴的职位，但是陈云却认为，如果让他再继续担任，就算我们同意了，那全党同志也不会同意。 1978年底十一届三中全会定调经济建设为中心，党内开始推实践检验真理，农村包产到户试点在安徽小岗村冒头，粮食产量蹿升一倍多。地方上报数据后，中央热议集体经济调整，有人觉得这招解了基层燃眉之急，也有人担心动摇公有制根基。汪东兴列席这些会，他对分田到户持谨慎，强调先小范围试水，评估对集体影响。他的表态基于过去农业政策教训，主张稳扎稳打，避免仓促变阵。 同年周恩来纪念活动筹备，起草组想加对周恩来经济外交贡献描述，体现时代连续。汪东兴审稿，坚持用毛泽东定旧版核心，建议新加部分多征求意见，确保基调统一。这拖延了流程，党内中层有些议论，觉得拨乱反正期该更灵活。全会精神已明鼓励探索，他的保守让分歧浮出水面。1979年上半年，政治局连开三次会，议干部年轻化和长远规划。叶剑英谈领导需添基层熟悉者，邓小平点选拔看推动生产力能力。统计表显示核心岗位年龄偏高，调整呼声高涨。 汪东兴去留首次入议程，陈云先肯定他警卫功劳，从延安到抓捕行动，护党周全。接着有人提议留副主席位，过渡期用老经验稳政局。陈云转折直言，汪东兴贡献大，但思想跟不上改革步子。农村试点成效显，城市包干初见效，全党盼能干实事领导。如果留他核心岗，即使局里通过，同志们也不会服。这话接地气，基于地方反馈，支部反映干部得贴近新路子。胡耀邦补东北工业报告，保守延缓技术引；赵紫阳提广东开放需快响应，滞后伤大局。 讨论深进，汪东兴安静听，偶尔记笔记。会议记录厚两册，反复权衡历史功与未来需。最终共识肯定过去，建议辞现职转候补。全会公报下发，强调集体民主，避免具体名，维护团结。安徽等地扩试点，产量再升，证实调整对头。汪东兴立场虽留保留，没挡进程，他的让位顺应大势。 这份讨论不是个人恩怨，而是党内纠思想纠路线。全会后，冤案平反加速，经济试验铺开，干部轮换成常态。汪东兴从警卫铁人到决策层，跨度大，适应难是常事。陈云点破全党共识，帮他及早认清位置，避免更大摩擦。 1980年2月十一届五中全会前，汪东兴递辞副主席和常委报告，理由年龄健康。全会批了，留中央候补委员，按政局待遇离休。同期吴德纪登奎陈锡联也退，这成老干部让路标杆。他搬出中南海，住北京西城普通院子，生活简朴，不接采访不写书。出版社邀回忆录，他摇头，说不愿搅和活人死人是非。 家乡弋阳县编县志，他邮资料校文字，纠偏差。深圳特区建起，浦东灯火通明，他私下认这路走对，虽没领风骚，却没拖后腿。 晚年健康渐弱，他少出门，多在家整理旧档。2015年8月21日，北京医院他走，享年99。中央办追悼，按高级干部规格，表彰一生奉献。
