1951年冬天，抗日名将、国军中将李延年在台北监狱被释放出来，可是被释放出来后的李延年才发现还不如回到监狱里呢。 一个曾经在战场上叱咤风云的抗日名将，出狱后竟觉得监狱里还更自在些，这背后藏着啥样的无奈和转折？ 1904年，李延年出生在山东广饶县一个富裕的耕读家庭，早早读完私塾和高等小学，之后进济南商业学校学点生意经。可他没走经商路，1924年直接考进黄埔军校第一期，那时候蒋介石对他印象不错。毕业后他从基层干起，当见习官、排长、连长，一步步爬。 1925年参加东征，1926年北伐时升到团长，打过韶关、衡阳、长沙这些地方。1927年龙潭战役有点失误，被撤职留任，但没多久1928年临淮关战役他自告奋勇冲锋，占了要塞，记功升少将，驻扎汉口。 1930年中原大战，他一旅挡冯玉祥部队，升第八十八师副师长，转战河南民权。1931年当第九师师长兼徐州警备司令，参加过几次围剿江西苏区，作战不算太顺。1932年一二八事变后，追击十九路军入闽，拿下建瓯、古田。 抗日战争一打响，李延年几乎没落下啥大仗。1938年5月增援台儿庄，截击日军援军，帮着全歼两个王牌师团，升第十一军团长兼第二军军长。夏天秋天保卫徐州、武汉没守住，被撤军团长，但很快又回第二军军长。 1941年升第三十四集团军副总司令，1942年当总司令。1944年指挥潼关防御，处决不力军官，收复阵地，拿抗日一等勋章。1945年升第十一战区副司令长官兼山东挺进军总司令，当山东受降长官，处理日军投降事宜。 1946年后，李延年继续在国民党军中任职，任徐州绥靖公署副主任兼淮海指挥部指挥官。1947年春当第一兵团副司令官，6月陆军总部郑州指挥所主任，秋改第二兵团司令官兼陆军总司令部徐州司令部副司令。 1948年春第九绥靖区司令官，6月兼徐州剿匪副总司令，11月兼蚌埠指挥所主任、第六兵团司令官。1949年初京沪杭警备副总司令，4月兼金华指挥所主任，夏福州绥靖公署副主任兼第六兵团司令官。国民党败局已定，4月21日解放军渡江，部队崩溃，他率部退福建。 8月福州陷落，进军平潭，指挥混乱，受七十三军军长李天霞欺骗提前撤退，把兵权交给参谋长任同堂，带朱绍良等人逃台湾。国民党内部推责，他成了靶子，参谋长孙鸣玉伪证陷害，以擅离职守罪判十年徒刑。经旧部疏通，一年后假释出狱。 出狱后，李延年发现生活比监狱还难熬。薪饷早停发，眷舍分给别人，他只能搬到台北郊区一间竹篱屋，靠昔日连长偶尔送的米袋过日子。妻子已经改嫁，财产被副官卷走，昔日部下李荫堂和朱功修这些战场上喊生死与共的人，早跑国外逍遥。 他囊中羞涩，没稳定收入，得自己想办法糊口。有人说他在菜市场摆摊卖咸菜，或去码头扛包，但实际晚年几乎沦为乞丐，靠拾荒或零工维持。五十多岁还得干重活，左腿旧伤疼起来咬牙忍，工头骂他动作慢他也得受着。 旧部小张当警察，听说他情况帮守摊，还借房住，但李延年拒绝去军事学院教书，就想安静过日子。另一个刘营长认出他，表达同情，但他只说过去就算了。晚年李延年不再提往事，安静住在台北，1974年11月17日病逝，享年七十岁。
