亚洲有四千年驯象史，可是非洲象却难以驯化，不过非洲象也不是都不能驯服，体型较小，性情较温顺的非洲森林象是可以驯服的，当年迦太基人在布匿战争中就使用了大象，这些象主要是非洲森林象，也有少部分亚洲象。

迦太基地处北非，控制着西非阿特拉斯森林，能捕获非洲森林象，但距离亚洲象的栖息地太远，得到的亚洲象数量有限。

不过迦太基人也知道，只有亚洲象才能驯化，非洲森林象只能驯服，作战时很容易失控，所以他们更信任亚洲象，汉尼拔的坐骑就是一头亚洲象，名字叫苏拉，这是史料里唯一留下名字的汉尼拔战象，也是最出名的一头，它体型巨大通体雪白，跟着汉尼拔走完了几乎全程，特雷比亚河、特拉西梅诺湖、坎尼会战等重要战役全都参加了。

迦太基人驱赶着大象翻越了阿尔卑斯山，高寒冰雪环境和崎岖险峻的山路是来自热带的大象无法忍受的，可是象群还是随军达到了意大利，代价也是惨重的，37头大象只剩7头，迦太基人能在这样险恶的环境中把大象带出来，没有因大象造反而炸营，可见他们的驯象水平很高。

罗马人一开始很害怕大象，被迦太基象阵冲得不知所措，后来逐渐稳住阵脚，找到了各种对付大象的办法，其中最著名的就是火猪战术，他们在猪身上泼油、把尖叫燃烧的猪群赶向大象，大象天生怕奇怪的尖叫和火，被吓得转头疯狂逃跑，把迦太基军阵冲的七零八落。