解放战争时期，国民党内部有人嘲笑胡宗南是一个“草包”，谁知道胡宗南听后并没生气，而是反问到：“全世界有几个人打得过彭德怀”。
西北战场上的胡宗南手握三十几万大军，还有“青马”“宁马”等地方军阀助力，可谓是兵多将广，是中央军最有实力的一股力量，反观彭老总的西北野战军只有仅仅几万人，而且武器装备落后，枪支、弹药短缺，双方实力差距明显，可就是在这强劲的对手面前，彭老总硬是一点点的拿回了战场主动权，先是青化砭战役、羊马河战役和蟠龙攻坚战三战下来后歼敌1.4万余人，后在沙家店战役中全歼胡宗南精锐整编36师6000余人，开启了由防御转向进攻的节奏。
尤其是后期的宜川瓦子街战役，
全歼敌军一个军部、两个整编师，歼敌2.9万余人，击毙军长刘戡，从此胡宗南被迫全线收缩，再也无力主动发起大规模进攻。
