1946年中原突围战役爆发，国民党调集三十万重兵包围中原解放区，中原军区部队分路突围，时任中原局组织部长的陈少敏跟随北路军向陕南转移。行军途经南化塘险峻山路时，她乘坐的骡子失足坠崖，旧伤叠加重创，腰部严重受损，已经无法独立行走，崎岖山路无法架设担架，留在原地便会落入敌军魔爪，全队一时间陷入两难境地。彼时年仅二十七岁的警卫班长王德才挺身而出，主动扛起护送重任，决定全程背负陈少敏闯过层层封锁线。

接下来整整三十六天的敌后跋涉，成了一场极致煎熬的生死考验。深山密林遍布荆棘碎石，王德才始终将重伤的陈少敏稳稳背在身上，昼夜翻山越岭，躲避敌军巡逻搜捕。连日负重赶路让他脚上粗布布鞋彻底磨穿，脚掌被山石、荆棘划得血肉模糊，长时间超负荷透支让他数次咳血晕倒，即便体力濒临崩溃，也从未放下背上的首长。沿途粮草断绝，二人只能依靠野菜树皮果腹，遭遇敌军伏击时，王德才一边护住陈少敏隐蔽避险，一边伺机突围，数次直面枪林弹雨死里逃生。

一路上陈少敏多次劝说王德才暂且自保、不必硬扛，王德才始终咬牙坚持，靠着忠诚与毅力走完千里险途，最终平安护送陈少敏冲出包围圈，顺利抵达陕南安全区域。突围结束后陈少敏奔赴延安，临别时将随身皮手套、文件包赠予王德才留念。立下大功的王德才没有谋求职务功名，战后返回河南息县老家务农隐居，半生低调无闻。直到上世纪七十年代地方整理革命史料，这段36天生死护送的往事才被重新发掘，一名普通战士以血肉之躯守护革命骨干，用赤诚坚守写下了中原突围里一段感人至深的红色往事。