老美那个前驻华大使，在中国待了四年，回去跟自己人说的第一句话，差点没把人下巴惊掉。 他说：“哥们儿，咱好像搞错了，而且错得离谱！” 伯恩斯并非普通外交官，一辈子都在发达国家生活，见惯了所谓的 “先进” 体系，能说出这样的话，根源全在他在中国的日常出行与见闻里。 作为驻华大使，国内出差是家常便饭，高铁成了他最常用的交通工具。去年 10 月他曾坐高铁前往甘肃，今年又多次搭乘复兴号奔赴各地。 这些看似普通的出行经历，彻底扭转了他对中国的原有认知。就拿高铁速度来说，他曾坦言，从北京到上海 1000 公里的路程，坐高铁仅需四个半小时。 如今中国不少高铁都按 350 公里的时速稳定运行，新建的西安到延安高铁就是典型代表。这条线路要穿越黄土高原复杂地形，却依旧能保持平稳。 伯恩斯坐在车上刷视频、处理工作，几乎感觉不到任何颠簸，这和他在美国坐火车的体验有着天壤之别。 更让他意外的是，高速行驶状态下，手机 5G 信号还能全程满格。他乘坐过的西延高铁，是西北首个一次性实现公网 5G 全覆盖的高铁线路。 建设团队针对黄土高原的沟壑地形，专门采用了特殊的信号传输技术。哪怕是穿过长长的隧道，手机信号也不会中断。 刷视频、接打电话都不受丝毫影响，伯恩斯还曾在推特上分享，自己坐高铁跨越黄河时，依旧能顺畅发送消息。 反观美国的铁路系统，差距一下子就显现出来了。美国货运火车的平均时速仅 37 公里左右，比中国货运火车慢了不少，更别提高铁了。 客运火车的体验也一言难尽，从华盛顿到纽约的列车不仅速度慢，还经常出现晚点情况。有数据显示，美国工业原材料运输的延迟率高达 18%。 之所以会出现这么大的差距，伯恩斯也做过深入分析。美国的铁路大多是百年前修建的，不少轨道还是轻型规格，承重能力有限。 而且铁路线路里曲线路段占比很高，先天条件就决定了没法跑快。更关键的是，美国铁路基本由私营公司掌控。 这些公司赚到利润后，优先考虑给股东分红，愿意投入到基建上的资金少得可怜。2023 年美国铁路企业利润超 200 亿美元，基建投资仅占营收的 15%。 中国的情况则完全不同，铁路建设由国家统筹规划，资金都精准花在刀刃上，基建投资占营收的比例超过 50%。也正因为如此，中国才能快速建成大批高质量的高铁线路，形成了完善的铁路交通网络。 他说这番话时态度格外认真，因为他在中国亲眼见证了诸多硬实力，不管是高铁上的全域 5G 覆盖，还是复杂地形里的桥梁隧道建造技术。 这些都是实实在在的技术突破，绝非纸上谈兵。可能有人会疑惑，美国作为老牌发达国家，怎么会在基建领域落后。 这恰恰是伯恩斯所说 “搞错了” 的核心所在。过去不少美国人都觉得中国技术不行、基建落后，可现实情况却截然相反。 伯恩斯在华四年里，走遍了不少地方，从北京、上海这样的一线大城市，到甘肃、湖北的偏远地区。他发现这些地方都有着完善的基础设施，这也让他真切意识到，美国对中国的低估有多严重。 可即便如此，这项工程还是很快就从建设阶段进入了运行试验环节，还顺带实现了 5G 信号全覆盖，建设效率让人惊叹。 其实对于咱们中国人来说，高铁、5G 这些设施早就成了日常，大家甚至没太在意这些便利背后的实力。 但对于一辈子生活在美国的伯恩斯而言，这种强烈的对比给他带来了极大冲击，也彻底刷新了他的认知。 回到美国后，伯恩斯不止一次在公开场合表态，中国的实力远比外界想象中更强大，美国不能再用老眼光看待中国。 他的这些言论，也让不少美国人第一次意识到，原来中美之间的差距已经拉得这么大了。 说到底，伯恩斯口中的 “错得离谱”，并不是否定美国的实力，而是指美国此前对中国的认知完全脱离了实际。 中国这些年一直踏踏实实地搞建设，不管是铁路交通、通信网络，还是科技研发，每一步都走得稳健且坚定。 这种实打实的发展成果，也让越来越多像伯恩斯这样的外国人，真正看到了一个不一样的、充满活力的中国。
