波音之父原来是中国人，曾写信力荐钱学森，为中国造第一架轰炸机！




当今世界上的飞机几乎被波音公司垄断，它是世界上最大的飞机制造商，现存的大部分客机、卫星还有火箭，都是由美国波音公司生产，称它是行业内龙头老大一点也不过分，它能够有今日的成就还要多谢那位来自中国的 "波音之父" ——王助。




波音官方明确认定，王助是其历史上第一位真正的工程师，Model C型水上飞机的设计者。1893年，王助生于河北南宫，16岁被清政府选派赴英，先后就读阿姆斯特朗海军大学、维克斯工厂，1915年转入麻省理工学院，1916年获航空工程硕士学位，成为该校航空工程第二期毕业生。




1916年7月，23岁的王助加入刚成立的波音公司（当时叫太平洋航空产品公司），担任第一任总工程师。此时公司创始人威廉·波音正为B&W原型机的技术瓶颈发愁，王助仅用数月就完成优化，将单浮筒改为双浮筒，调整机翼角度，设计出Model C型水上飞机。这款飞机能自动修正飞行姿态，美国海军试飞后当即下单50架，价值57.5万美元，这是波音第一笔大额订单，直接挽救了这家初创公司。1917年4月，王助离职回国，在波音任职仅10个月。




1918年，王助与留美同学巴玉藻在福州马尾参与创建中国第一个正规飞机制造厂——马尾海军飞机工程处，巴玉藻任主任，王助任副处长。1919年，两人合作造出中国第一架水上飞机"甲型一号"，填补国内航空制造空白。此后十余年，他们带领团队设计制造15种飞机，涵盖教练机、巡逻机等，奠定中国近代航空工业基础。1922年，两人还设计出世界首个水上飞机浮动机库，攻克水上飞机长时间停留水面的难题。




1934年，王助倡议筹建中央杭州飞机制造厂，担任中方监理，这里成为他与钱学森缘分的起点。当时钱学森刚考取留美公费生，在杭州见习，王助是他的实习导师。王助发现钱学森的天赋，亲自指导他掌握飞机制造工艺，反复强调工程实践的重要性。1935年钱学森赴美前，王助以个人名义致函麻省理工航空系主任Prof Hunsaker，力荐钱学森提前入学并缩短学习期限，为其留学之路铺平道路。钱学森晚年回忆，王助是对他影响深远的人之一。




抗日战争爆发后，王助组建中国航空研究院，在成都开办航空研究所，为国家培养大批航空人才。他克服资金短缺、材料匮乏、战乱频繁等困难，参与研制多种军用飞机，提升中国空军作战能力。需要纠正的是，中国第一架轰炸机并非王助在1934年独立完成，而是他参与团队在后续时期研制的成果，历史记载中马尾时期主要以水上飞机和教练机为主。




王助的人生充满反差。他在波音任职仅10个月，就凭过硬技术奠定企业发展根基，缔造了航空行业的经典突破。他本可以留在海外享受高薪荣誉，却毅然选择归来报效满目疮痍的祖国。在动荡乱世之中，他始终坚守“航空救国”的初心，倾尽毕生心血拓荒中国航空事业。




更让人动容的是，王助不止深耕技术研发，更用心培育航空人才。他悉心提携后辈、传道授业，为中国航空领域储备了大批骨干力量。以钱学森为代表的一众顶尖人才，后来撑起了新中国航空与航天事业的发展，这背后离不开王助的栽培与铺垫。




王助1965年去世，享年72岁。他的功绩曾一度被岁月尘封，不被大众熟知。直到2007年之后，美国媒体重新梳理航空发展史，这段珍贵历史才被重新发掘。2016年波音百年庆典时，华盛顿州参议院正式通过决议，表彰王助对全球航空工业的卓越贡献，他的铜像永久陈列于波音博物馆，镌刻着属于中国人的高光时刻。




科技没有国界，但科研工作者永远有家国初心。王助用一生诠释了何为赤子情怀、何为报国担当。年少求学求真、壮年归国拓业、晚年育才兴邦，哪怕身处艰难乱世，依旧矢志不渝深耕祖国航空事业。




如今中国航空航天事业飞速腾飞，繁花遍地、硕果累累，正是一代代如王助一般的爱国先辈，以热血与坚守埋下的希望火种。先辈以身许国、拓路前行，我辈更当传承薪火、砥砺奋进，以实干之力续写大国科技的崭新篇章。