1958年，在郭沫若、吴晗的强烈要求下，国家终于决定打开万历皇帝的陵寝，谁料，棺材打开没多久，万历皇帝的龙袍遇见空气，慢慢变黑，一些珍贵的丝绸也化为灰烬…… 朱翊钧出生在1563年，是明穆宗的第三子，从小在宫廷接受教育，学习各种经史知识。隆庆二年他被立为太子，继续在东宫深造。穆宗去世后，朱翊钧十岁登基，年号万历，在位四十八年，处理过内阁和边疆事务。1620年他去世，与两位皇后合葬定陵。这位皇帝的陵寝后来成为唯一被发掘的明帝王墓，暴露了大量明代葬俗细节。 郭沫若1892年出生在四川乐山一个地主家庭，早年读家塾和高等学堂。1914年他去日本留学，学医科，1923年回国后转入文学和历史领域。他创办创造社，推动新文学，还研究考古和古文字。郭沫若担任中国科学院院长，主导过多项文化项目，包括推动明陵发掘。他对失传典籍的兴趣直接促成这次行动，直到1978年去世。 吴晗1909年出生在浙江义乌，早年求学金华，后入清华大学历史系，专攻明史。毕业后他留校教书，还在其他大学任教授，出版多本明史书，推动这一领域研究。吴晗后来当北京市副市长，参与城市和文化管理。他和郭沫若合作，联名请示发掘明陵，对定陵的选定起关键作用，直到1969年去世。 1955年，一群学者包括郭沫若和吴晗，向国务院提交报告，建议发掘明长陵。报告获批后，考古队进驻昌平，先对长陵试掘。几个月过去，他们没找到入口，只好调整计划。郭沫若和吴晗研究地图，把目光转到定陵。这座陵寝规模较小，更易操作，成为新目标。 1956年5月，队伍正式启动定陵发掘，用探沟法向下挖。三个月后，他们打通地宫通道。1957年9月19日，推开玄宫石门，进入内部。地宫有前中后室和配室，总面积1195平方米。里面摆满金银玉器和织锦，保存完整。 1958年5月24日，队伍打开万历皇帝棺椁。先移开外层松木椁，再抬内层楠木棺。遗体暴露后，龙袍接触空气，颜色渐渐变黑。丝绸织物也氧化，部分成灰。考古人员记录这些变化，继续清理，出土金器289件、银器271件、冠10顶，还有衣物和首饰，总计约3000件文物。整个清理到1958年7月结束。 发掘中，技术条件不足导致丝织品保存困难，许多变硬腐化。这次行动虽获文物，但损失也大。郭沫若和吴晗的初衷是找失传典籍如永乐大典，可陵中没发现。反而暴露了空气对古物的破坏力，让人反思考古方法。 1959年，定陵建成博物馆，对外开放。出土文物分类存放，供人参观。其中包括金丝翼善冠和瓷器。游客能看到玉器和首饰，了解明代工艺。但棺椁被工作人员移出，丢在山沟。保护工作因条件限制造成部分文物进一步损坏。 发掘后，郑振铎和夏鼐上书国务院，建议停止批准帝王陵发掘。国务院同意，规定只在必要时抢救性发掘，不再主动开挖。这一规定沿用至今，避免类似损失。定陵文物成为明史研究资料，学者从中获知葬制和服饰信息。 郭沫若继续考古和历史工作，参与其他项目。吴晗处理北京市事务，包括文化遗产。郭沫若1978年在北京去世。吴晗1969年在北京去世。他们的推动虽有争议，但定陵发掘记录了明代实物证据。
