为什么内蒙古大草原的当地人，更偏爱煮羊肉而非烤羊肉？一位内蒙古的牧民告诉我：牛羊

为什么内蒙古大草原的当地人，更偏爱煮羊肉而非烤羊肉？一位内蒙古的牧民告诉我：牛羊都是重要的财富，轻易是舍不得宰杀的，为了吃顿饭就杀只羊，那是败家子，是不会过。 内蒙古大草原上的牧民，提起吃羊肉，大多数时候端上来的就是一大锅清水煮的手把肉，而不是外地人脑子里那种刷着孜然辣面的烤串或者烤全羊。这事儿听起来挺奇怪的，好好的优质羊肉，为什么不烤着吃更香呢？ 先说最根本的一条，牛羊在草原上就是牧民的命根子、银行卡和养老金。家里有几百只羊，那可不是随便吃的“肉源”，那是活生生的财产。一只羊从羔子养到出栏，得两三年工夫，中间要防狼、治病、熬冬春草料短缺。随便为了吃顿饭就宰一只，那在老一辈牧民眼里就是败家子行为。真正在草原长大的牧民告诉我，除非过年、那达慕、娶媳妇嫁闺女、贵客上门，否则一年到头杀羊次数屈指可数。杀一只得吃好几天，吃不完还得风干或做成肉干，所以烹饪方式必须把一只羊的价值榨到最大化，不能有一点浪费。 烤肉听起来香，但真正在草原上操作起来，太败家了。首先，烤肉油脂全滴火里烧掉，草原羊本来就靠那层脂肪过冬抗寒，油脂是高热量来源，一滴都不能扔。煮羊肉呢？所有油脂全锁在肉和汤里，吃肉喝汤，一点不漏。冬天零下三四十度，骑马放牧一天回来，喝一碗热乎乎的羊汤，身上那叫一个暖和，比烤肉顶事多了。其次，烤肉费燃料。草原上树少得可怜，烧烤得用干牛粪或稀罕的柴火，得堆一大堆明火，还得有人不停翻看防止烤糊。煮肉就简单了，一口铁锅吊在蒙古包中间的火塘上，加水放肉扔几把盐，咕嘟咕嘟煮上两三个小时就行，中间人可以出去放牧，火塘顺带给屋里取暖，还能增加湿度，不至于干得鼻血直流。这在燃料极度宝贵的草原上，简直是天大的优势。 再一个，草原羊本身就特别好。锡林郭勒、呼伦贝尔的羊，一年到头吃百十种中草药似的牧草，喝矿物质丰富的泉水，运动量大，肉质紧实鲜嫩，膻味本来就小。清水一煮，加点盐，蘸点韭菜花或辣酱，原汁原味就特别香。非要重口味腌制猛烤，反而把天然的奶香和鲜味盖住了，牧民自己都觉得可惜。外地人吃烤串加那么多孜然辣椒面，多半是因为羊肉质量一般，得靠调料压膻味。草原本地羊用不着那一套，吃的就是一个纯。 还有安全和方便的问题。蒙古包是毡子和木头搭的，里面明火烤肉，火星子一蹦就着火，外面风大天干，烤着烤着说不定就把草地点着了。煮肉就稳当多了，水里煮，风险小。迁徙的时候也方便，一口铁锅往勒勒车上一挂就走，哪像烤炉那么笨重。 当然，牧民也不是完全不烤。烤全羊在蒙古族传统里那是顶级礼遇，是“餐中之尊”，专门招待最尊贵的客人，或者祭祀、重大节日才上。元朝时候宫廷就有烤全羊，清朝叫“诈马宴”，专给蒙古王公吃。现在的那达慕大会、婚宴也少不了，但那属于仪式感爆棚的硬菜，一只羊得四五十斤，十几二十人才能吃完，一家几口平时哪吃得起。日常还是手把肉最实在，几块肉一煮，全家老小围着吃，吃完肉喝汤下点面片，一顿顶两顿，饱腹又补体力。 现在草原上条件好多了，很多牧民用上了太阳能、液化气，年轻人也爱吃烤串，但老一辈还是坚持煮。去锡林郭勒、呼伦贝尔的牧户家里坐坐，主人端上来的一准是大盘手把肉，热气腾腾，绝对不给你整烤的。除非你提前说好要吃烤全羊，人家才专门杀肥羊挖坑给你整一套。旅游区为了照顾外地人口味，到处是烤串烤羊腿，但那多半是给游客准备的，本地人自己吃，还是煮的最多。 说到底，这偏爱不是口味问题，是几千年游牧生活逼出来的最优解：省燃料、省力气、不浪费、营养全保留、安全又方便。草原环境摆在那儿，资源有限，日子得精打细算。煮羊肉就是牧民实实在在过日子的写照，吃得不是肉，是智慧。外地人来草原旅游，尝一口正宗手把肉，才知道什么叫原生态的好味道，比加一堆调料的烤肉踏实多了。