1936年，刘亚楼的警卫员不慎落到了敌人手中，被敌人吊在树上打，一老汉瞅见后，黑着脸，上去就给了他一个耳光子：“兔崽子，竟敢偷我的钱！ 1936年的西北寒风里，谢志坚被反绑在老槐树下，早已成了个血人，几根粗麻绳勒进肉里，敌人的皮带雨点般落下，将他身上本就单薄的棉袄抽得稀烂，满天飞舞的棉絮混着血腥味，让围观的村民不敢出大气。 这群国民党兵此时并不知道，这个硬骨头的年轻人，竟是红军将领刘亚楼身边的警卫员，几天前在通渭、静宁一带的激战中，谢志坚被弹片重创昏迷，为了保住这颗革命种子，刘亚楼红着眼眶下令将他留在当地养伤。 就在谢志坚意识模糊、快要扛不住拷打的当口，人群外突然撞进一个黑着脸的老头，来人正是收留谢志坚养伤的苟大爷。 只见老汉把手里的拐杖狠狠往地上一杵，三两步冲到树下，没等国民党兵阻拦，抡圆了胳膊对着谢志坚那肿胀的脸颊就是结结实实的一巴掌。 这一记耳光打得极响，谢志坚被打蒙了，正要发作的兵痞子们也被这突如其来的变故弄得一愣。 “你个遭天杀的败家子！”苟大爷浑身发抖，手指几乎戳到谢志坚鼻尖上，“老娘病在大坑上等着救命，你倒好，偷了买药钱想跑路？穿着这身皮在外头野，是嫌我苟家门风不够败坏吗！” 这看似凶狠的责骂，实则是老汉急中生智递过去的“剧本”，谢志坚脑子转得极快，瞬间领悟了老人的意图，脑袋一耷拉，装出一副理亏不敢吭声的窝囊样。 苟大爷还没演完，转身就从怀里掏出一张揉得皱巴巴的纸条，硬塞到领头军官手里，一口咬定这是那“混账女婿”当初借钱立的字据。 看着这一家老小“声泪俱下”的家庭纠纷，再加上苟大爷适时递上去的几块“大洋”和许诺好的两坛陈年米酒，国民党兵那一肚子的疑虑消了大半。 在他们眼里，眼前这个“细皮嫩肉”、被老丈人追着打的年轻人，确实不像是个拿枪拼命的共匪。一场足以致命的危机，就这样在推杯换盏和吵骂声中化险为夷。 此时的风声越发紧了，党组织的联络人悄悄摸进村，带来了明确的指示：掉队红军就地隐蔽，开展地下斗争。 为了谢志坚的安全，也是为了让他有个合法的身份掩护，苟大爷做主，让女儿山花与谢志坚假戏真做。 从此，这位江西老表彻底变成了西北汉子，他在苟家村扎下了根，凭借着当过警卫员的本事，把老实巴交的农民组织起来，建农会、拉民兵队，在这片黄土地上开辟出了一条隐蔽的战线。 无论是传递情报还是打击零散敌军，那双藏在行囊深处的草鞋，始终支撑着他度过无数个想家的夜晚。 直到1951年春天，山河已无恙，离家十七载的谢志坚才终于背着那双草鞋踏上了归途。 他脚步踉跄地冲进记忆中的那个小院，见到的却只有春秀那满头白发的老母亲，老人眯着眼认了好半天，才终于抓住谢志坚的手，在那一声“阿妈”中哭得肝肠寸断。 原来，就在谢志坚随部队远征后不久，留在家乡的春秀也投身了革命，最终惨死在白狗子的屠刀下，临死前，姑娘嘴里还在念叨着那个远行人的名字。 （信源：刘亚楼警卫员的爱情悲歌——作家文摘）
